兵员的事情还没有解决好，上面答应拨付给荣誉第一旅牺牲弟兄的抚恤金又出了问题。方志行抱着钱箱冲进营房时，脸涨得像块猪肝，指节因为用力而发白。箱子“哐当”一声砸在地上，银元滚出来，在泥地上转了几个圈，露出惨淡的白光。“旅座！不对劲！”方志行的声音带着压抑的怒火，“抚恤金……少了整整五千大洋！”顾沉舟正在检查新兵的步枪，闻言猛地抬头，枪栓在手里攥得咯吱响：“怎么回事？”“后勤处的人说就这么多！”方志行一脚踹在钱箱上，“我跟他们理论，那个姓黄的军需官还嘴硬，说上峰拨下来的就是这些！狗屁！咱们牺牲了多少弟兄？光镇海卫就埋了两千多！这笔钱怎么算都对不上！”“贪墨？”顾沉舟的声音陡然变沉，像结了冰的江面。他想起那些在滩头被竹签刺穿的弟兄，想起火海里抱着炸药包的身影。他们用命换来的抚恤金，竟然被这群蛀虫啃了？“这群狗娘养的！”王大猛一拳砸在柱子上，木屑簌簌往下掉，“前线弟兄在流血，他们在后方刮骨头！真当咱们好欺负？”“好一个‘前线吃紧，后方紧吃’啊！国府就是因为这些蛀虫。仗才打成今天这个模样！”顾沉舟气极反笑。“我倒要看看，今天谁敢贪墨我荣誉第一旅阵亡英魂的抚恤金！”顾沉舟说完，缓缓摘下腰间的勃朗宁，枪口在阳光下闪着冷光。他转身往外走，声音格外冰冷：“特务营，跟我走。”后勤处的院子里，黄军需官正翘着二郎腿喝茶，看见顾沉舟带着一群荷枪实弹的士兵闯进来，只是慢条斯理地放下茶杯：“顾旅座这是唱的哪出？带兵闯后勤处，就不怕军法处置？”顾沉舟没答，径直走到他面前，勃朗宁的枪管“咚”地抵住黄军需官的太阳穴，冰凉的金属贴着皮肤，惊得他打了个哆嗦。“我的弟兄们的抚恤金，”顾沉舟的声音压得很低，每个字都像磨过的砂石，“少的五千大洋，在哪？”黄军需官定了定神，嘴角竟勾起抹嘲讽的笑：“顾旅座，饭可以乱吃，话可不能乱讲。上峰拨多少，我就发多少，账目清清楚楚。”他瞥了眼顾沉舟肩上的少将星章，语气轻慢，“一个区区少将，还犯不着跟我这后勤处过不去吧？”他在后勤处混了十几年，见多了这种“雷声大雨点小”的军官。手里管着粮草弹药，别说少将，就是中将师长也得给几分面子。一个打残了的旅，还能翻天不成？“清清楚楚？”顾沉舟突然笑了，笑声里的寒意顺着枪管往黄军需官骨子里钻。他猛地攥紧枪，枪口死死抵住对方的太阳穴：“我再问一遍，钱呢？”“没有！”黄军需官梗着脖子耍无赖，“爱上哪告上哪告去，我黄某怕过谁？”“砰！”枪声骤然炸响，惊得院外的麻雀扑棱棱飞起，撞在院墙上又跌下去。黄军需官惨叫一声，左腿的裤管瞬间被血浸透，红得发黑的血顺着裤脚往下淌，在青砖地上积成一滩。他抱着腿在地上打滚，脸色惨白如纸，冷汗混着鼻涕往下掉。“这一枪，是提醒你。”顾沉舟的手枪指着他的脑袋，眼神里没半点波澜，“下一枪，打的就是这里了。”特务营的士兵围上来，个个目露凶光，手里的刺刀闪着寒光，枪栓拉得“哗啦”响。黄军需官这才慌了。眼前这个少将不是来讲道理的，他是真敢动手！在国府眼皮子底下，在委员长还没撤离的金陵城里，他竟真敢开枪！“有……有！”黄军需官疼得浑身发抖，哪里还敢硬气，“钱在库房！我这就给您拿！我这就去！”顾沉舟朝特务营使了个眼色，两个士兵架着黄军需官往库房走。没过多久，五个沉甸甸的钱袋被拖了出来，银元碰撞的“叮当”声清脆悦耳，落在众人耳里却像敲在心上，闷得发紧。“顾沉舟！”黄军需官被架走时，突然恶狠狠地瞪着他，嗓子眼里挤出狠话，“你给我等着！我姐夫是军政部的……”“我管你姐夫是哪里的，就算你爹是军政部的都不行，更别提你姐夫了！”“滚。”顾沉舟懒得跟他废话，弯腰捡起地上的银元，一枚枚擦去泥污，放回钱箱。这些钱，是弟兄们用命换来的，一分一毫都不能少。方志行看着钱箱，眼里的火气消了些，却多了几分担忧：“旅座，这下怕是把他得罪死了……”“得罪？”顾沉舟冷笑一声，“咱们在前线跟鬼子拼命，他们在后方喝兵血，这种人，就是杀了他都不为过。”顾沉舟根本不怕得罪人，他和荣誉第一旅目前在民间的名气和百姓心中的分量，以及过往立下的赫赫战功，就是最好的护身符。而且老蒋明显对他很看重。这种情况下，谁能动他？顾沉舟拍了拍钱箱，“告诉弟兄们，牺牲的弟兄家属，一分钱都不会少。”这笔抚恤金，不仅仅是钱。是尊严，是公道，是对牺牲者的交代。第二天清晨，荣誉第一旅的驻地刚响起出操号，就传来消息：黄军需官因贪墨军饷、克扣抚恤金，被军事法庭逮捕了。据说抓他的时候，这家伙还在哭喊着要找姐夫告状，却没人敢应声。没人愿意为他出头得罪一个深受百姓爱戴和老蒋青睐的冉冉升起的将星。王大猛拿着报纸跑过来，笑得露出白牙：“旅座，您看！这狗东西被扒了军服游街呢！”顾沉舟接过报纸，上面的照片里，黄军需官穿着囚服，被士兵押着走过街头，百姓们扔的烂菜叶堆满了他的脚边。他突然想起荣念晴说过的话：“百姓的眼睛是亮的。”谁是好的，谁是坏的，谁是英雄，谁是蛀虫，一目了然。顾沉舟把报纸还给王大猛，转身走向训练场。五千新兵正在列队，虽然动作还有些生疏，但眼神里已经有了些军人的模样。但这还不够。还有不到一个月，日军就能集结完毕，进攻金陵了。时间非常紧迫。：（）抗战烽火：德械虎贲，龙战于野