长陵宫的雷霆旨意尚未传至京城，这座繁华帝都依旧笼在盛夏的暮色里，而深居宫城一隅的东宫，却早已被阴云笼罩，半点不知灭顶之灾即将降临。东宫正殿烛火昏沉，厚重的锦帘将窗外的天光尽数隔绝，殿内空气凝滞得如同死水。太子白乾斜倚在铺着暗色绒垫的坐榻上，指尖死死掐着掌心，掐出几道深深的血痕也浑然不觉。他面色青白交加，眼底布满猩红的血丝，连日来的猜忌、惶恐与恨意，早已将这个曾经温文尔雅的储君折磨得面目全非。他至今都想不明白，正月那场突如其来的王庆谋反案，为何所有证据都精准地指向东宫，为何父皇会在一夜之间对他冷若冰霜，削权禁足，将他推入万劫不复的境地。直到数日前，他冒着风险动用埋藏多年的暗线，费尽九牛二虎之力查清真相，才终于扒开了那层遮羞布。所有的一切，都是他的三弟，齐王白远在背后一手策划。是白远暗中收买王庆麾下亲信，挑唆其起兵谋反；是白远故意将伪造的东宫往来密信泄露。是白远在父皇面前假意求情，实则句句挑拨，将他与父皇之间仅存的父子情分彻底撕裂。这个自幼便藏拙隐忍、看似不问政事的弟弟，才是藏在最深处的毒蛇，平日里不动声色，一出手便要置他于死地。“好一个白远……”白乾咬牙切齿地低声呢喃，声音里裹着蚀骨的恨意。“从小便阴险毒辣，惯会扮猪吃老虎，如今躲在王府里装出一副淡泊名利的模样，背地里却把刀架在了我的脖子上！”他猛地攥紧拳头，指节咯咯作响。如今父皇远在长陵宫，京城兵权大半分散，白远借着查办京中事务的由头，暗中拉拢禁军将领，结交朝臣世家，羽翼日渐丰满。若是再等下去，等到白远彻底掌控京城局势，等到长陵宫的旨意落下，他这个太子，只会死无葬身之地。先下手为强，后下手遭殃。白乾眼底闪过一丝决绝的狠厉，抬手对着殿外暗处打了个手势。须臾，一道身着黑色劲装、面覆黑巾的侍卫悄无声息地走入殿中，单膝跪地，气息沉敛，一看便是久经训练的死士。“殿下。”死士声音低沉，不带半分情绪。白乾倾身向前，目光如淬毒的利刃，死死盯着跪地的死士，压低声音，字字冰冷：“孤养你多年，今日该你效力了，今夜子时，我要去齐王府，取他项上人头。”死士身形微顿，随即沉声应道：“属下遵命。只是殿下，齐王府防卫森严，近日因京城异动，府中暗卫增派三倍，且白远此人素来谨慎，寻常手段难以近身。”“再难也要做！”白乾厉声打断，情绪几近失控。“如今这般情况，本殿若不除他，迟早会被他啃得骨头都不剩！”“白远如今在京中党羽众多，锦衣卫、内务府都有他的人，再不动手，我们再也没有机会了！今夜他会在书房处理公文，身边只有两名近侍，是唯一的破绽。你带八名精锐死士，潜进齐王府，务必一击毙命。事成之后，黄金百两，良田千亩；若是事败……”白乾顿了顿，眼底掠过一丝狠绝：“便自行了断，绝不可吐露半个字与东宫有关，否则，株连你九族。”“属下谨记！”死士重重叩首，起身转身，消失在殿内的阴影之中。白乾瘫坐回榻上，浑身冷汗淋漓，心头既忐忑又疯狂。他在殿内来回踱步，只觉得每一刻都无比漫长。他幻想着白远毙命的消息传来，幻想着除去心头大患后重整旗鼓，却丝毫不知，长陵宫的圣旨已经在赶往京城的路上，而他的这步险棋，只会将自己彻底推入深渊。子时将至，夜色如墨，齐王府内看似静谧，实则暗流涌动。当白乾派出的死士借着夜色潜入齐王府书房的那一刻，四周骤然灯火通明，无数手持利刃的暗卫从梁柱后、屏风旁杀出，将死士团团围住。为首的死士心头一沉，才知早已中计，可箭在弦上，只能拼死搏杀。不过半炷香的功夫，八名死士死的死、伤的伤，尽数被擒，无一人逃脱。齐王白远身着月白锦袍，缓步从内室走出，俊朗的面容上挂着一抹冰冷的笑意，眼底没有半分惊慌，只有运筹帷幄的淡然。他早已通过安插在东宫的眼线得知了白乾的计划，所谓的书房独处，不过是他布下的诱饵，就等着白乾自投罗网。侍卫将被俘的死士押到白远面前，死士咬紧牙关，一言不发。白远只是淡淡瞥了一眼，便收回目光，嘴角的笑意愈发刺骨。“太子啊，这可是你自己送上门来的。”白远轻声自语，声音轻得如同呢喃，却带着令人不寒而栗的狠厉。谋刺亲王、手足相残，桩桩件件都是诛九族的大罪，更何况是在父皇刚刚因王庆谋反案震怒的关头。这一次，就算父皇念及父子情分，也绝无可能再饶过白乾。白远抬手，召来身边最亲信的护卫，语气沉稳而果决：“即刻备上两匹快马，你亲自带队，星夜赶往长陵宫，面见父皇。就说，太子白乾因怀恨在心，暗中派遣死士潜入齐王府，意图谋刺本王，人证俱获，铁证如山，请父皇圣裁，为本王做主！”他顿了顿，补充道：“将被俘的死士口供、所用兵器一并带上，务必让父皇看清，太子狼子野心，意图谋反，手足相残，早已不配位居储位！”“属下遵旨！”护卫领命，转身快步离去。不过片刻，齐王府侧门便响起急促的马蹄声，两匹快马冲破夜色，朝着长陵宫的方向疾驰而去。而此时的东宫，白乾依旧在昏暗的大殿里苦苦等待，手心早已被冷汗浸湿。他望着窗外沉沉的夜色，满心都是不安与侥幸，丝毫不知自己策划的刺杀已经全盘败露。：（）大楚最惨驸马，开局遭背叛