白诚闻言，嘴角勾起一抹冷笑，眼神变得锐利。他背负双手，站在庭院中，帝王的威严尽显：“你不懂齐王此人，他看似温和，实则心思极深，偏爱精算，凡事都要掌控在自己手中。当年我领兵在外作战，朝中局势未明，他趁机向先帝请婚，想要迎娶刘静，目的就是拉拢魏国公刘积，壮大自己的势力。刘积手握重权，若是被他拉拢，日后必成我心腹大患，此人野心藏于心底，不得不除，不得不防。”青儿沉默片刻，轻轻摇头，苦笑着道：“原来如此，倒是我目光短浅，看不懂殿下的神机妙算。”白诚看着她，语气稍缓，他知道当年之事，对青儿而言太过残忍，也清楚自己利用她达成目的，心中并非毫无波澜：“我知道，当年派你去齐王身边，你心中多有不解，更未曾料到，你最后会对他动了真情。事到如今，过往恩怨已了，他如今只是一介平民，无官无爵，再无翻身可能。你若是执意想去他身边，我不阻拦，可派人送你过去，让你们团聚。”青儿再次苦笑，眼中闪过一丝复杂的情绪，有怨，有憾，却终究没有留恋：“不必了。当初我搅乱他的婚事，让他颜面尽失，他得知真相后，险些亲手杀了我，这般恩怨纠葛，早已没了团聚的可能。如今他心中恨我尚且不及，又怎会再看我半眼？”说罢，青儿抬眸看向府中深处，语气变得坚定：“我哪里也不去，便在这处府邸，陪着平儿过日子。”白诚看着她决绝的神情，知晓她心意已决，也不再多劝。他知晓青儿的处境，更明白这颗棋子早已完成使命，无需再被牵绊。他沉声说道：“既如此，这处府邸你便安心住着，可在此终老。我会命内务府按时送来银两用度，保你一生衣食无忧，无人敢来打扰。”青儿微微屈膝，轻声道：“谢陛下恩典。”白诚不再多言，转身唤来怜月，径直离开了府邸。马车驶离城西，往皇宫方向而去，车中的白诚闭上双眼，心中并无波澜。青儿与齐王的过往，不过是他登基路上的一段小插曲，如今大局已定，前朝后宫诸事安稳，他只需专心打理朝政，守护好大周江山便是。青儿站在院门口，看着马车消失在街巷尽头，才缓缓转身，向后花园走去。后花园的凉亭里，一个约莫四岁的孩童正端坐在石凳上，手里捧着一本浅显的启蒙读物，一字一句认真读着。孩童生得眉目清秀，眉眼间既有青儿的温婉，又有着几分超出同龄人的沉稳。听到脚步声，孩童立刻放下书本，抬头看见青儿，眼中瞬间亮起光芒，迈着小短腿飞奔过来，一头扎进青儿怀里，软糯地喊着：“娘亲，你回来了。”青儿弯腰将孩子紧紧抱住，伸手轻轻抚摸着他的头顶，脸上褪去了所有的苦涩与哀伤，露出了温柔慈祥的神情。这孩子名叫平儿，是她在这世间唯一的牵挂，也是她往后余生全部的寄托。“平儿，读书累不累？”青儿柔声问道，指尖轻轻拂去孩子脸颊上的灰尘。白平依偎在母亲怀里，摇了摇头，小脸上满是认真：“不累，娘亲说好好读书，日后才能做个有用的人，平儿要好好读书，不让娘亲失望。”青儿心中一暖，抱着孩子坐在凉亭的石凳上，拿起一旁的温水递给他。阳光透过凉亭的檐角，洒在母子二人身上，温暖而静谧。这座远离皇宫与纷争的府邸，成了青儿最终的归宿。她不再是任人摆布的棋子，也不再是卷入皇权争斗的青楼女子，只是一个平凡的母亲，守着自己的孩子，安稳度日。而皇宫之中，白诚回到长生殿，即刻投入到朝政之中。永平元年的新政推行愈发顺利，减赋免役的诏令惠及天下百姓，西域商路日渐繁荣，中原与西域的商贸往来络绎不绝，边境安定，百姓安居乐业。他每日临朝听政，批阅奏折至深夜，皇后刘静温婉贤淑，将后宫打理得井井有条，太子白盈聪慧好学，储位稳固，朝野上下一片祥和。曾经的权谋算计、刀光剑影，都已化作治国理政的勤勉。白诚谨记自己登基时的誓言，承先帝遗志，推行仁政，与民休息，一心要将大周王朝带向更繁荣安稳的未来。光阴倏忽，转眼已是永平三年。大周境内新政推行三年，除去前朝末年的弊端，百姓安居乐业，国库日渐充盈，西域商路往来不绝，朝野秩序安稳，一派承平景象。可这份安稳，并未持续太久，一封加急边关奏折，快马加鞭送进皇宫长生殿，打破了殿内的平静。白诚正伏案批阅奏折，内侍捧着加急密函入内，神色慌张。他接过奏折细看，脸色渐沉，指尖紧紧攥住奏折边角，当即命内侍传召中书令苏砚秋、太尉裴言、御史大夫李修文三人，即刻入长生殿议事，不得有误。不多时，苏砚秋、裴言、李修文三人匆匆入宫，见白诚面色凝重，心知必有大事，连忙躬身行礼。白诚将漠北加急奏折掷于案前，沉声道：“三位爱卿自行观阅，漠北出了大乱子。”三人依次上前翻看奏折，看完后皆面色一紧。奏折写明，踞守漠北东部的铁勒部发生暴动，新首领忽律野心勃勃，以“复仇大周”为旗号，煽动葛逻、苍狼、燕然等部族联合反周。忽律知晓各部族与大周早年有边境积怨，许诺攻破大周边境城池后，任由各部族肆意劫掠财物、百姓，以此收拢人心，短短数月，便集结起十万部族联军，铁骑南下，如黑云压境，直逼大周北方重镇云州，云州守将急奏朝廷求援。：（）大楚最惨驸马，开局遭背叛