夜色如墨，沉沉地压下来，将整座皇城笼在一片幽暗之中。绮罗阁内，烛火已次第燃起，昏黄的光晕透过薄薄的纱罩，在墙上投下摇曳的影子。
皓月的屋子里，几个人围坐一处，谁也没有离去的意思。五公主又被淑妃叫走了。白日里那场风波，淑妃对皓月显然极为不满。可她再不满，此刻也不敢发作，皇帝正在气头上，她若敢对皓月说半个不字，只怕立时便要引火烧身。于是只能将五公主唤去，想用那所剩无几的母女之情，再哄一哄这个即将远嫁的女儿。
至于那情分还剩多少，只有天知道了。大约是她上回哄得有些效果，便想着再试一次。
烛台上的火焰轻轻跳动，映得皓月的脸庞忽明忽暗。她伸出一根手指，漫不经心地拨弄着那簇火苗，指尖在灼热与冰凉之间游移，如同她此刻的心境，历经了一场惊心动魄，尘埃落定之后，反而生出一种奇异的平静。
“真不可思议。”江念巧倚在榻边，声音里带着难以置信的余韵，“二公主……竟能胆大包天到这个地步。”
苏杏儿抿了抿唇，眼中闪过一丝不屑，低声道：“在这之前，皇后还在对二皇子的两位侧妃口口声声说什么规矩礼仪、体面教养。可她的亲女儿呢？哪一样占了？”
这话像一根刺，轻轻扎在那层薄薄的窗纸上。许如菱与江念巧对视一眼，皆没有接话。对于皇后训斥许如瑛和江念瑶那一幕，她们俩心里，其实都觉得挺爽的。只是这话不好明说罢了。
许如菱忽然开口，声音里带着几分愤然：“二公主自己都做到那个地步了，竟还敢拿这个由头栽赃别人？”
“这足以看出，她是个什么人。”皓月端着烛台走过来，烛光在她脸上投下温柔的阴影，却掩不住唇角的冷意。
许如菱拉她在身边坐下，凑近了些，压低声音问：“你到底……看到什么了？”
屋子里静了一瞬，三双眼睛齐齐落在皓月脸上。
皓月冷笑一声，那笑意里带着几分嘲讽，几分疲惫，几分终于可以言说的畅快。
“那日，是我第一次跟着王妃入宫拜见皇后。”她缓缓开口：“皇后与王妃有些私密话，不方便让我听，便让我去御园里逛逛。”
烛火跳了跳，映得她的眼神幽深如潭。
“结果……”她的冷笑更深了几分，“我看到二公主，与那姓李的羽林郎私通。光天化日之下，就在假山里头苟合。”
苏杏儿的脸“腾”地红了，连忙垂下眼帘，不敢再看任何人。江念巧也惊得张大了嘴，半晌合不拢。唯有许如菱面色如常，她幼年在厨房做杂活时，没少听那些成了婚的妇人婆子说些有的没的，这点事，还不至于让她大惊小怪。
“发现被我看到，他们追出来时，还是衣衫不整、发髻凌乱的模样。”皓月的声音平静得像在说一件与己无关的事。
许如菱恍然：“所以她才老是针对你？”
她哼了一声，满脸鄙夷：“这都什么人呐！身为公主就了不起啊？以为谁都要让着她啊！”
皓月望着她，心中忽然涌起一股奇异的暖意。
怎么总能想到一起去？
那日她决定要掌握主动权时，也是这么想的。公主就了不起么？就能为所欲为么？我偏不让着你！
苏杏儿有些担忧的问道：“往后……皇后会不会视咱们为眼中钉？”
皓月摇摇头，神色笃定：“不必担心。皇后被女儿牵连，丢了这么大的脸，往后还有没有主理后宫的大权，还不一定呢。她们母女自顾不暇，哪有功夫来寻咱们的晦气？就算脑子有坑，一时上火做些什么，也不过是继续让她们自己丢脸罢了。”
苏杏儿稍稍安心，又想起一事，低声问：“今日陛下说……皇后不配坐这个位置。是不是动了……废后的心思？”
皓月沉吟片刻，缓缓道：“暂时还不会。毕竟皇后本身没犯什么大错，又有二皇子在。”她将烛台放在桌上，望着那跳动的火焰，声音轻缓却清晰，“若要另立皇后，三妃之中选谁，又是个难题。贵妃是原配，本该是她，可她无子。若选淑妃或贤妃这样有皇子的，又对贵妃太不公。她本就两次经历丧子之痛，若再让她被人越过，陛下看在结发之情份上，也不会这般做。”
她抬起头，望着几人：“所以，维持现状最好，多一事不如少一事。何况眼下北狄的事迫在眉睫，需要陛下做出抉择，他不会花太多心思在后宫这些琐事上。”
许如菱听了，眼睛微微一亮：“那接下来二皇子封王开府，怕是要受皇后和二公主的牵连了。二皇子那个阴森森的样子，还不知道要怎么发脾气呢。”
想想就觉得兴奋，许如瑛刚被皇后训斥过，丢了那么大的人，又要面对二皇子的怒火。这一出一出的戏，可真是精彩得很。
东仪宫内，却是一片狼藉。
皇后坐在地上，发髻散乱，珠翠歪斜，脸上涕泪横流，哭得撕心裂肺。地上散落着摔碎的花瓶、茶盏、摆件，碎片在烛光下闪着冷冷的光。宫女嬷嬷们围了一圈，七嘴八舌地劝着，可那哭声非但不止，反而愈发高亢。
“又不是我说要做这个皇后的！”皇后放声大哭，毫无仪态可言，“现在说什么我不配！当时我全家为你丧命，你怎么不说他们不配替你死啊？！”
她每次闹脾气，都要身边人轮番来劝、来哄，才能慢慢平息。此刻被众人围着，倒哭得愈发来劲了。