袁绍捏紧拳头，骨节作响。“好个袁公路，好个公孙瓒！竟敢在背后算计我！”
曹操拍了拍袁绍的肩膀：“本初兄息怒。眼下当务之急是进军洛阳，救出天子。只要天子在手，流言不攻自破。至于那些心怀鬼胎之人，日后有的是机会收拾。”
袁绍点头，眼底杀机闪动：“孟德言之有理。你且去准备，明日大军开拔。”
曹操拱手告退。走出大帐，冷风扑面。曹操理了理衣袖，大步朝自己的营区走去。
一个时辰后，十几万关东联军拔营起寨。旌旗蔽日，刀枪如林。大军浩浩荡荡，碾过厚厚的积雪，朝着洛阳的方向进发。
消息传回洛阳相国府。
董卓将手里的玉盏摔得粉碎。虎牢关一破，洛阳无险可守。关东诸侯一反常态，大军集体逼近，这完全出乎他的预料。
“徐荣，你留一万兵马断后。”董卓点将，“守住一日即可。我带天子百官先走。”
徐荣领命。
董卓转头看向女婿牛辅。牛辅面色蜡黄，脚步虚浮。上次在误食毒蘑菇之后，郭嘉一句酒水有毒，管家歪打正着给他灌了泔水催吐，勉强捡回一条命。他至今有人不知是蘑菇中毒，斩杀了进献酒水的部下。
毒素伤了根本，他如今连提刀上马都费劲。
“牛辅，你带本部兵马，驱赶洛阳百姓同行。”董卓下令，“金银细软全部装车，带不走的，一把火烧干净。”
牛辅躬身应诺。他打仗不行，驱赶手无寸铁的百姓却正合他意。
洛阳城外，攻城战打响。
徐荣立在城头，指挥西凉军放箭落石。攻城战惨烈。盟军填平护城河，架起云梯。徐荣并不死战，他守到第二日，估算董卓车驾已走出几十里，果断下令弃城。西凉军从西门撤退，追赶董卓大军而去。
洛阳城门大开。
曹操纵马入城。迎面扑来滚滚浓烟。
入目皆是断壁残垣。董卓临走前放的火，已经蔓延开来。太傅府、司徒府皆被点燃。街道上横七竖八躺着百姓的尸体。
荀彧和荀攸骑马跟在后方。两人双目赤红。
荀彧拉住马缰，直视曹操，“请主公拨我兵马至东观救火！”
曹操看着荀彧焦急的面容，当即招手。“元让，妙才！”
夏侯惇、夏侯渊上前。
“你们带两千精锐，护送文若和公达去东观！”曹操下令，“务必将典籍抢出来！”
两人领命，护着荀彧叔侄直奔东观方向。
后续的诸侯联军陆续进城。
袁绍骑在高头大马上，看着满城大火，眉头压低。袁术则指挥手下抢救袁氏府邸。
曹操大步走到袁绍马前。
“本初兄！董贼刚走不远，天子就在前方。大军应当立刻穿城而过，追击董贼！”曹操声音极大，盖过周围的嘈杂。
袁绍看着疲惫的士卒，摇头拒绝。
“孟德，将士们攻城一日，疲惫不堪。洛阳大火未灭，此时强行穿城追击，极易遭遇西凉军伏击。当务之急是救火安民。”袁绍给出理由。
其他诸侯纷纷附和。谁也不想去和逃命的西凉悍卒死磕。