器殿后坊，热浪滚滚。这里与前厅的喧嚣截然不同，空气中弥漫着焦炭与金属冷却后的特有腥气。巨大的风箱如同沉睡巨兽的肺叶，每一次起伏都伴随着沉闷的轰鸣。郑铁手领着苏铭穿过一条堆满废弃模具的长廊，推开了一扇厚重的包铁木门。门内别有洞天。这是一间只有两丈见方的石室，四壁挂满了各式各样的奇形工具，有的如钩似爪，有的像是一整块兽骨打磨而成，泛着森冷的光泽。屋子正中，一只红铜打造的兽首火炉正烧得旺盛，炉火舔舐着上方一只青黑色的陶罐，浓郁的酒香随着热气在这个狭小的空间里横冲直撞。“坐。”郑铁手随手将两个不知是什么兽皮缝制的蒲团踢到炉边，自己大马金刀地坐下，顺手抄起两只粗糙的陶碗。“这地方乱是乱了点，但胜在清净。”郑铁手提起陶罐，暗红色的酒液拉出一道粘稠的细线，在此刻却显得格外诱人，“这是老子私藏的‘火梨酿’，性子烈，那些细皮嫩肉的丹师喝一口嗓子都要冒烟，但咱们玩铁的，就得喝这个。”苏铭依言坐下，双手接过陶碗。酒液入喉，果然如同一道火线直窜腹中，紧接着一股暖意向四肢百骸扩散，连带着经脉中运转的灵力都活泼了几分。“好酒。”苏铭放下碗，呼出一口带着酒气的白雾。“识货！”郑铁手哈哈一笑，仰头将碗中酒液一饮而尽，随手抹了一把胡须上的酒渍，“刚才在前头，那帮兔崽子没少让你看笑话。一个个眼高手低，总觉得炼器就是抡锤子砸，殊不知这其中的‘劲’，比那娘们绣花还要细。”他身子前倾，那双被炉火映得通红的眼睛盯着苏铭：“苏老弟，你那手‘水磨工夫’，我是真服气。不用火炼，不用锤锻，单凭水灵力渗透置换，就能把阴阳子母阵盘里的暗伤给抹平了。这手艺，没个十年八年的浸淫，练不出来。”苏铭微微欠身，拎起陶罐给郑铁手满上：“郑执事过奖了。弟子灵根驳杂，火法不精，只能在这些笨法子上多琢磨。就像这滴水穿石，石头虽硬，但也怕长年累月的软磨硬泡。”“说得好！软磨硬泡！”郑铁手一拍大腿，震得身后的架子嗡嗡作响，“现在的年轻人，都想着一力降十会，想着怎么把火温催到极致，把材料炼得比金刚石还硬。但他们不懂，过刚易折啊。”他端起酒碗，眼神忽然变得有些迷离，像是透过那跳动的炉火，看到了很久以前的画面。“三十年前，地巡司那边来了一笔大单子。”郑铁手的声音低沉下来，手指无意识地摩挲着陶碗粗糙的边缘，“那时候我还是个内门精英弟子，心气高得很。地巡司要求打造一批‘玄铁钻锥’，用来勘探地下三千丈以下的矿脉。要求只有一个：硬，要比所有的岩石都硬。”苏铭捧着酒碗的手指微微一顿。地下三千丈。识海中，林屿原本懒洋洋躺着的身影忽然翻身坐起：“徒儿，这剧情不对劲，有瓜吃。听听这老铁匠要说什么。”“那时候，我们要了最好的玄铁精，掺了金刚砂，请了金丹期的长老出手铭刻‘破坚纹’。”郑铁手打了个酒嗝，脸上露出一丝自嘲的笑，“那批钻锥造出来，连四阶妖兽的头骨都能钻个对穿。我们都以为，这世上再没有东西能挡住它们。”苏铭没有插话，只是静静地看着郑铁手。“结果呢？”郑铁手将碗里的酒泼了一半进火炉，火焰猛地窜起半人高，映得他脸色阴晴不定。“半个月。只用了半个月。”郑铁手伸出两根粗短的手指，“地巡司把那批钻锥退回来了。一共三十六根，断了二十根，剩下十六根……”郑铁手给自己倒了碗酒，“当时我们三个炼器师不信邪，想把这东西回炉重造。结果刚扔进地火炉……”他顿了顿，眼中闪过一丝恐惧。“炸炉了？”苏铭轻声问道。“要是炸炉就好了。”郑铁手惨笑一声，“那上面的暗金色碎屑，一碰到地火，就像是活过来了一样。它们不融化，反而在吞噬地火！那炉子里的灵气，眨眼间就被吸干了。当时负责控火的两个师弟，靠得太近，连惨叫都没发出来，一身的气血灵力就被那玩意儿给抽空了，变成了两具干尸！”苏铭的心脏猛地跳漏了一拍。“那后来呢？”苏铭面色如常，只是声音压低了几分，“宗门没查吗？”“查个屁。”郑铁手骂了一句，“上面来了个长老，看了一眼，就把东西封存了。说是地底某种特殊的磁场异变，让我们封口。那剩下的钻锥都被收走了。”他没有继续说下去，只是指了指上面，“有些事，咱们这种干活的，心里清楚就行。”酒过三巡，气氛又热络起来。郑铁手显然是将那积压多年的秘密吐出来后，心里痛快了不少。他拍着胸脯，指着外面那一排排的货架。“苏兄弟，今儿个高兴。你之前那手修阵盘的绝活，算是帮我出了口恶气。以后在这器殿，除了那些必须要长老手谕的核心材料，其他的，你随便挑！老子给你批条子！”苏铭放下酒碗，脸上的醉意似乎散去了几分。“既然郑执事这么说，那弟子就不客气了。”苏铭从怀里摸出一张早就准备好的清单，但并没有直接递过去，而是试探着问道：“不知库房里，可有‘空冥石’？”：（）穿成老爷爷后的怕死日记