李沉舟扶着李莲花在床沿坐稳，并未立刻撤回手掌。黑暗中，他的指尖精准地搭上了李莲花的手腕脉门。指尖带着一丝属于夜色的微凉，触碰到李莲花温热的皮肤时，让后者下意识地轻轻一颤。这感觉……怪怪的。并非疼痛或不适，而是一种过于清晰，带着某种不容忽视的侵入感的触碰。李莲花习惯了以温和疏离的姿态与人相处。即便是诊脉，也多是悬丝或隔帕。他极少与人肌肤如此直接，长时间地接触。尤其是与李沉舟这样一个气息强大、关系微妙复杂之人。他几乎是本能地、极轻微地想要将手腕向后缩回。“别动。”李沉舟的声音不高，却带着一种不容置疑的力道。同时扣住他手腕的手指也稍稍收紧了些，并非弄痛他。只是稳稳地固定住，阻止了他退避的动作。那指尖的微凉仿佛透过皮肤，直抵脉搏跳动的深处。李莲花动作一滞，随即放弃了抵抗。他有些心虚地抬手摸了摸自己的鼻子，没再说话。只是任由李沉舟那带着薄茧，触感微凉的指尖，仔细探查着他紊乱虚浮的脉象。屋内寂静，只有两人轻缓的呼吸声交织。李沉舟的眉头在黑暗中几不可察地越蹙越紧。脉象虚浮无力，时断时续，如同风中残烛，显然是元气大伤、根基受损之兆。更深处，一股阴寒歹毒的气机盘踞丹田，蠢蠢欲动，那便是碧茶之毒。但除此之外……他的指尖微微用力，内力透过指尖，化作一丝极其细微的探查之力，循着经脉游走。果然，在李莲花心脉、膻中、气海等几处要害大穴附近。他“触摸”到了几处极细微、却异常坚韧的异物阻碍。那异物并非毒素，也非淤血，更像是……金属？“你的身体体内，”李沉舟开口，打破了沉默，声音在黑暗中显得格外清晰。“不止有毒。还有几根……金针？”他的语气带着确认，也有一丝不解。金针封穴？为何？李莲花闻言，眨了眨眼，似乎没料到李沉舟连这个都能探知出来。他老实地承认：“啊，嗯……是之前，普度寺的了无大师为了救我，暂时施针封住几处要穴，延缓毒性蔓延，也为输送内力打通了通道。”他顿了顿，补充道。“那几日若非了无大师以金针渡穴相助，我恐怕撑不到回云隐山见师父。”“这金针，对你的身体有什么长期的作用吗？”李沉舟追问，指尖仍搭在脉门上，感受着那几处金针所在位置的气机流转。他需判断这金针是利是弊。“长期作用……”李莲花想了想，语气有些不确定。“了无大师曾说，金针久留体内，虽能暂时固本。”“但终究是外来之物，长久下去，可能会……”“……嗯，可能会让我的容貌身形，随着时间推移，发生一些细微的改变。”他说得有些含糊，似乎自己也并未完全明了其中的玄机，或者，是不想深究。“不过，眼下也顾不得这许多了，能暂时稳住毒性，已是万幸。”容貌身形改变？李沉舟眸光微动。这说法倒是奇特。他沉吟片刻，做出了决定：“那还是取出来吧。”“啊？”李莲花一愣。“等你身体稍作调养，恢复些元气之后。”李沉舟的声音平稳而笃定，仿佛在陈述一个既定的计划。“我们就开始寻找能解你身上碧茶之毒的方法。到时候，一并把这金针也拔除。”他的思路清晰直接：既然金针是权宜之计，且有潜在未知影响。（可能改变形貌）而他们接下来的目标是解毒，那么，在寻找和施行解毒之法时。自然应该将这并非必需的，甚至可能带来变数的“异物”一并清除。李莲花看着他黑暗中模糊却轮廓分明的侧脸，能感受到对方话语中那种不容置喙的决断力。这种被人直接安排好下一步，甚至下几步的感觉，对他而言有些陌生。自从离开四顾门，成为李莲花后，他习惯了独自筹谋，独自承担，独自走向未知的结局。此刻被李沉舟如此理所当然地纳入其计划范围。心中涌起一种难以言喻的复杂滋味，有无奈，有茫然，却也有一丝……隐隐的，连他自己都不愿承认的轻松。“……啊，嗯，好。”他最终只是点了点头，应承下来。对于拔除金针，他并无太大抵触。了无大师施针本就是为了救急，若能解毒，金针自然无用。只是，“寻找解毒之法”谈何容易？碧茶之毒，天下皆知无解。但他没有说出来泼冷水。“多谢李兄。”他真心实意地道谢。无论结果如何，李沉舟这份为他筹谋、出手相助的心意，他领受了。，！“别李兄李兄的了。”李沉舟却忽然道。他语气里似乎掠过一丝极淡的，难以捕捉的不舒服。“不是说，对外我是你兄长么？”他松开了一直搭在李莲花脉门上的手，那微凉的触感随之离去。“你直接叫我沉舟便是。”他这话说得突兀，却又合乎情理。既然伪装成了兄弟，称呼上自然也该更亲近些，以免在外人面前露出破绽。“李兄”这个称呼，在私下里，似乎也显得过于客套和疏离了。或许连李沉舟自己都未曾深究，那丝淡淡的不爽。究竟是因为这称呼不符合“伪装”的需求，还是因为……别的什么。李莲花被他这话噎了一下，咳嗽了一声以掩饰瞬间的尴尬与无措。直接叫名字？还是如此亲近的称呼？这感觉比刚才被诊脉时还要怪异几分。但李沉舟的话无可反驳，他确实需要一个更“像”兄弟的称呼。“……好。”他低声道，声音有些不自然，“多谢……沉舟。”“沉舟”二字出口，带着些许生涩，却在黑暗中清晰可闻。仿佛有什么无形的屏障，被这两个字轻轻打破了一丝缝隙。李沉舟“嗯”了一声，算是接受了这个称呼，也终结了这个略显微妙的话题。他站起身：“你休息吧，我去收拾一下，明日搬入新车。”说完，他不再停留，转身走向屋外，去检查那三匹马和车屋的最终状况。将独处的空间留给了显然需要静养的李莲花。李莲花独自坐在昏暗的床沿，手腕上似乎还残留着那一抹微凉的触感，耳边回响着那声自然而然的“沉舟”。他抬手，按了按自己依旧有些发闷的胸口，体内那股属于李沉舟的霸道内力余温犹在，支撑着他虚弱的身体。兄长？沉舟？他摇了摇头，将这些纷乱的思绪暂时压下。无论如何，车屋已成，马匹已备，一个暂时的、可移动的“家”就在门外。而身边，多了一个强大、神秘、行事果决，此刻却以“兄长”自居，要求他直呼其名的同行者。前路依旧迷雾重重，毒伤依旧致命。但至少今夜，在这东海之滨的旧屋里，他并非全然孤独。他缓缓躺下，合上眼睛，在远处隐隐的海浪声和体内那股不属于自己的温暖余韵中，尝试着入睡。明天，将是新的开始。：（）莲花楼之吾与落儿