“梆！梆！梆！”“天干物燥，小心火烛——”更夫那拖长了调子的、带着睡意的喊声，伴随着三记沉闷的梆响，从遥远而寂静的街巷尽头传来，幽幽回荡在夜空之中。三更天了。庆余堂外，持续了一整日的喧嚣与扰攘终于彻底平息。那条由妇人组成、曾蜿蜒至街角、望不到尽头的长龙，此刻已然消散。取而代之的，是另一种肃杀的气氛。李公甫按剑而立，身影在庆余堂门檐下灯笼投出的光晕中显得格外挺拔。他目光如炬，不断扫视着周围黑暗的角落。在他身后，近百名披甲执锐的衙役，如同钉在地上的木桩，五人一队，十步一岗，将整个庆余堂围得铁桶一般。“踏——踏——踏——踏——”轻微的脚步声从前堂传来。白素贞缓缓步入后院，卸下了白日里那副清冷决断的姿态，眉宇间带着难以掩饰的疲惫。那双秋水般的眸子里，更深处藏着一丝若有若无的愁绪，如同月夜下笼罩湖面的薄雾。“宋公子？”她刚踏入后院，便意外地看到一道熟悉的身影，正背对着她，静静地伫立在庭院中央，周身沐浴着清冷的月辉，仿佛已与这夜色融为一体。“你还没歇息？”此时已是子时中刻（凌晨十二点），庆余堂的其他人早已沉睡，万籁俱寂。宋宁闻声，缓缓转过身，脸上带着惯有的温和微笑，目光落在她染着愁容的脸上：“我在等白姑娘。”“等我？”白素贞微微一怔，眸中闪过一丝愕然，随即了然。她深知宋宁行事，从不无的放矢，便轻声问道：“宋公子特意等候，可是有何要事需告知素贞？”“并无要事，”宋宁轻轻摇头，语气平和，“只是想与白姑娘说几句话。”说着，他缓缓踱步到那架枝叶繁茂的葡萄架下，斑驳的月影透过叶隙，在他青衫上洒下细碎的光点。他停住脚步，背对着白素贞，声音在寂静的夜里显得格外清晰：“白姑娘觉得，我们此番寻得这完整天机，难，还是不难？”“难……自然是极难的……”白素贞幽幽一叹，声音里带着回忆的波澜，“起初，我们为搜寻天机线索便耗费良久，几经周折，才侥幸从华儿姑娘口中窥得一丝端倪。”她微微停顿，继续道：“随后，于西湖之底，历经艰险，方寻回那三分之一的天机碎片。而剩余的三分之二，随暗河奔流，不知所踪，更是如同大海捞针……”说到此处，她抬眼望向宋宁挺拔的背影，声音中充满了真挚的感激：“之后，全赖宋公子神机妙算，不仅推演出剩余碎片必于山顶泉涌现世。”“更设下锁龙井之局，将法海禅师牢牢牵制，这才使得素贞能顺利集齐碎片，组合成这完整天机。其间艰难，步步惊心。”待她说完，宋宁才缓缓回过头，目光深邃地望向她，语气变得幽远而笃定：“我们寻找完整天机，如此之难。”“那么，接下来依据这天机信息，去寻觅那天选之人，过程就绝不可能再那般繁复艰难，更不会让你如同海底捞针，茫无头绪。”他微微前倾，声音低沉而充满力量，仿佛带着某种预言般的肯定：“我想告诉白姑娘的便是，不必为此过度忧心。若我所料不差……你很快，便能找到那位能驱散天花瘟疫的‘天选之女’。”说完，宋宁不再多言，对她微微颔首，便转身向着自己厢房的方向走去，身影很快融入廊下的阴影之中。独留白素贞一人站在原地，脸上浮现出深思之色。诚然，今日她以自身灵力结合天机指引，抚顶探查了近三万名临安府女性，那完整天机却未曾给出丝毫反应，这确实让她心中隐隐升起一股不安与焦灼，怀疑是否自己遗漏了什么，或是天机所示另有玄机。但宋宁方才的话，如同一道清泉，洗去了她心头的迷雾。是啊，临安府足有近四十万女子，她今日所查，尚不足十分之一，岂能因一时的无获而心生沮丧？更何况，那完整天机传递给她的信息明确无比——“天道药人”确在临安府内，为一女子，只需她亲手触碰其顶，天机自会生出感应，给予指引。方法清晰，，！目标明确，剩下的，不过是时间与耐心而已。想到此，她眸中的忧虑顷刻间烟消云散，取而代之的是一片清明与坚定。她朝着宋宁离去的方向，郑重地、深深地敛衽一福，声音轻柔却充满感激：“多谢宋公子指点迷津，是素贞一时心障了。”随即，她也转身，步履轻盈地走向自己的闺房，准备安歇，养足精神以应对明日的筛查。夜色愈发深沉，万籁俱寂。庆余堂仿佛一头蛰伏的巨兽，在严密的守卫下沉沉睡去。天空如同被泼洒了浓墨，唯有那轮明月与几点疏星，固执地散发着清辉，默默注视着这片陷入沉睡与希望交织的土地。不知不觉间，东方的天际，那最深的墨色开始悄然褪去，泛起一丝极淡、几乎难以察觉的鱼肚白。紧接着，那抹白色如同滴入清水中的墨迹，缓缓晕染开来，边缘被染上了一层柔和的、羞怯的粉金色。新的一天，即将开始了。“踏踏踏踏——”天光尚未完全驱散夜幕的深蓝，庆余堂后院还沉浸在一片静谧之中。一阵急促而凌乱的脚步声，骤然打破了这份黎明前的沉寂。李公甫的身影如同一阵风般卷入后院，他官服略显凌乱，脸上不见了往日的沉稳，取而代之的是无法掩饰的焦虑与急切。他的目光先是本能地投向白素贞闺房的方向，但脚步刚迈出便硬生生顿住——此时天色未明，贸然惊扰白素贞有些不妥。他立刻转向旁边那间较小的厢房，也顾不得什么礼数，直接闯入了进去。“宋公子！宋公子！快醒醒！出大事了！”厢房内，沉睡中的宋宁被这剧烈的摇晃和急促的呼喊惊醒，他怀中的小青也被吵醒，迷迷糊糊地揉着眼睛，不满地嘟囔着。宋宁迅速清醒过来，看清了面前李公甫那张写满焦急的脸庞。立刻坐起身，声音还带着一丝刚醒的沙哑，开口问道：“出了何事，李捕头？慢慢说。”“是金山寺！他们……他们真的把供应全城痘疫病人的草药给断了！”李公甫喘着粗气，也顾不上行礼，急声禀报道：“就在今天清晨，天还没亮的时候！府衙门口那十几口日夜蒸煮汤药的大铁锅，还有堆积如山的药草，被他们的人拉得干干净净，一粒药渣都没留下！”：（）水浒怪谈：唯独我知道原着杀疯了