翌日，赤霄承天殿。
文武百官分列两班班，朝会正在进行。
陆沉身着武安侯朝服，站在武将序列靠前的位置。
金印紫绶垂在腰间，被晨光映出温润的光泽。
他的正对面，便是六部尚书。
以吏部尚书蒋靖为首，其余五位尚书尽皆显露花甲容颜，昂首挺立间，自有一股渊渟岳峙的气机流淌。
其中，排在第三位的便是刑部尚书周慎行。
他今年一百九十七岁，道门二品巅峰，执掌刑部六十七年，是朝野公认的“铁面青天”，门生故旧遍布天下。
此刻，他正微阖双目，手持笏板，一副老僧入定的模样。
刘寿坐在龙椅上，听完了户部关于秋赋的奏报，目光平淡地扫过殿中百官，最终落在陆沉身上。
“武安侯。”
“臣在。”
陆沉出列，躬身行礼。
“此番南下清查之事，进展如何？”
陆沉直起身，声音清朗，
“回禀陛下，名单上十七家世家豪族，已有十一家递交认罪书，首恶伏法。
冀州田家与梁州曹家举族叛逃，田家已被截获，曹家残部遁入北海妖国，已发通缉。”
他顿了顿，继续道，
“关宁州沈家，因地底潜伏的域外天魔提前苏醒，全族覆灭，已无从追究。
雍州赵家家主赵延珞私藏妖君战傀、袭杀朝廷侯爵，已被臣擒拿归案，现押于悬镜司大牢，待审问清楚后依律定罪。”
听到这里，殿中顿时响起一片低声议论。
十七家去了十四家，只用了不到一个月。
这个效率令百官心惊。
刘寿微微颔首，又问道，
“剩余三家呢？”
“尚在观望。”
陆沉神情何时坦然，
“臣已给他们下了最后通牒，三日后若不主动投案，臣将亲往处置。”
“好。”
刘寿露出了一抹笑意，
“武安侯辛苦了。”
照理说，君臣奏对到这里就该结束了。
但陆沉没有退回去。
他站在原地，目光忽然转向了左侧——六部尚书的方向。
“陛下，臣还有一事奏报。”
殿中安静了一瞬。