晋棠身体微微前倾，目光如同实质，牢牢锁定在周天衍那张惨白惊慌的脸上。
他没有立刻发怒，只是那原本还算温和的语气，陡然转冷：“周卿，朕再问你一次。”
“今岁星象，究竟如何？”
“你身为太史令，掌天文以察时变，若有异常而隐匿不报，便是渎职，便是欺君。”
最后“欺君”二字，晋棠加重了语气，同时，目光锐利地扫向侍立一旁的王忠。
王忠见状立刻会意，脸上堆起平日里处置犯错宫人内侍时那种皮笑肉不笑的阴冷神情，上前一步：“周大人，陛下问话，那是天恩，您这般吞吞吐吐、言辞闪烁，可是眼里没有陛下？嗯？”
王忠拖着长音，目光在周天衍身上上下打量，仿佛在掂量着从哪里下手比较方便：“咱家瞧着，周大人怕是年纪大了，耳朵不好使，或者是这脑子有些糊涂了，记不清自己该说什么了？要不要咱家帮您，好好想想？”
说着，王忠作势便要挥手唤殿外侍卫进来拿人的模样。
这一番做派，配上王忠那张在宫廷沉浮数十年练就的老脸，效果立竿见影。
周天衍本就吓得魂不附体，此刻见皇帝身边的头号心腹内侍这般作态，哪里还撑得住？
“陛下！陛下开恩！陛下开恩啊！”周天衍从圆凳上滑落下来，再次扑倒在地，磕头如捣蒜，额角顷刻间便见了红，“臣、臣不敢欺君！臣、臣……”
周天衍涕泪横流，恐惧到了极点，语无伦次。
晋棠看着他那副狼狈惊恐的模样，心中疑云更重。
这老头，到底是看到了什么了不得的星象，才会怕成这样？怕到连实话都不敢说？
“说。”晋棠的声音恢复了平静，却又带了点威胁的意味，“老实说，朕恕你无罪，若再有一字虚言，周天衍，你便去诏狱里，慢慢交代吧。”
诏狱！
周天衍眼前一黑，险些晕厥过去。
谁不知道诏狱是什么地方？进去的人，不死也要脱层皮，更何况是落到王忠这种深谙宫廷阴私手段的内侍手里！
强烈的求生欲，终于压过了那原本令周天衍恐惧到极点的天象预示。
周天衍瘫软在地，用尽最后的力气，嘶哑着嗓子，断断续续地吐露了实情：“陛、陛下，臣近日夜观天象，见、见紫微垣帝星晦暗不明，光、光芒黯淡，有摇摇欲坠之象，而、而东北方，有客星犯紫微，其色赤红如血，光芒大盛，直、直逼帝座……”
他喘着粗气，声音里充满了绝望：“《天官书》有云，荧惑守心，太白经天，皆主大凶，客星犯紫微，其芒赤，其势汹，乃、乃主……主……”
周天衍伏在地上，抖得如同秋风中的落叶，最后一个字，怎么也说不出口。
但晋棠已经明白了。
紫微星，象征帝王。
帝星晦暗，客星犯紫微，赤芒逼宫。
这在天象学上，就是明晃晃地预示着有人要取皇帝而代之。
晋棠听完，心中竟是微微一松。
他原本还担心是什么诡异而无法应对的天灾异象，原来竟是这个。
有人要取他而代之？
这他倒是一点也不意外。
杨澈，那个被系统认定为“主角”的家伙，他背后的乾阳杨氏，所图谋的不就是这个吗？
只是没想到，这太史令周天衍，竟然真的能从星象中窥见端倪？还是说这只是巧合？或者是杨家有意放出的风声，甚至暗中操控了天象观测的结果？
晋棠心思电转，目光却依旧沉静，看着下方抖成一团的周天衍。
这老头的恐惧是真的。
要么，他是真的相信这天象预兆，怕说出来触怒皇帝，惹来杀身之祸。
要么，他就是知道些内情，甚至可能已经受到了某些势力的警告或拉拢，所以才如此惊慌失措。
无论是哪一种，此刻，都不重要了。
重要的是，这天象之说，给了晋棠一个绝妙的灵感。
古代人最信什么？最敬畏什么？