周司织深深看她一眼，低声道：“多谢夫人。”
潘淑摇摇头，“大人先别谢我。这三幅图我都需细细揣摩，不是三五日能成的，大人且先回去，待我画好了，自会让人送去织室。”
周司织点点头，又说了几句感激的话，便告辞了。
送走周司织，潘淑回到窗边坐下。
芳苓跟过来，欲言又止。
潘淑看了她一眼，“有什么话，说吧。”
芳苓犹豫片刻，还是开了口。
“夫人如今身份不同了，这些粗活，本不该您再沾手。再说了，那批纹样当初是王夫人让您停下的，如今织室画不出来，就该让王夫人想办法，凭什么来求您？那纹样画好了，是尚功局的功劳，画不好，倒要担责任，况且日日伏案画画，多辛苦啊。”
“再说了，奴婢瞧着周司织也是没个成算的，若是画砸了，王夫人那个刁钻性子，指不定怎么整治您呢，到时候陛下面前，她定有一番说辞。”
潘淑看着她，眼中闪过一丝笑意，“你倒是替我抱不平。”
芳苓脸一红，“奴婢是心疼夫人，那三幅纹样，听着就不好画，夫人得费多少心神？”
潘淑放下茶盏，望向窗外。
“费心神是费心神，”她道，“可这事，我想应。”
潘淑缓缓道：“腊日大祭与元旦朝贺，是宫廷年尾最重要的两桩大事，届时，不仅六宫嫔妃会到场，朝中大臣、宗室勋贵，也都会齐聚一堂。”
“从前我在织室，画了无数纹样，可那些纹样绣出来、用出去，谁记得是我画的？旁人只知道是尚功局的差事，甚至未必知道是织室的活计，至于是哪个宫女画的，更没人会在意。”
“可如今不同了。”她转过头，看向芳苓，“如今我是陛下的夫人，若我能画出这三幅纹样，用在这样重要的场合，那些嫔妃、那些宗室、那些大臣，都会看见。”
“他们会知道，陛下新纳的这位潘夫人，不只是有张脸，还有真才实学。”
芳苓听着，眼睛渐渐亮了。
潘淑笑了笑，“前些日子仲夫人的话你也听见了，什么年轻貌美，什么陛下喜欢，明着夸我，暗着却是在骂我以色侍君、媚上惑主。猜也猜得到，这六宫之中，朝堂内外，定不止她一个人这样想，可我若能在这样重要的典仪上留下自己的笔墨，让满朝文武都看见，那些话，不就不攻自破了么？”
芳苓连连点头，“夫人说得是，奴婢愚钝，竟没想到这一层。”
潘淑站起身，走到书案前，铺开一张素绢。
“从明日起，我每日都要在书房作画，这几幅图需得静下心来细细揣摩，不能急躁。”
芳苓应道：“奴婢记下了。”
接下来的日子，潘淑便埋头在那三幅纹样里。
每日用过早膳，她便钻进书房，铺开画纸，研墨调色，一画就是一整个上午，午后小憩片刻，起来继续画，直到暮色四合才搁笔。
有时画得入了神，连晚膳都忘了用，要芳苓催了又催才肯出来。
起初几日，废稿堆了满满一纸篓，那百福图看似简单，实则极难布局，既要字字不同，又要气韵贯通，潘淑翻阅了无数古籍，从甲骨钟鼎到秦篆汉隶，每每有了灵感便立刻提笔记录，书房里的灯火常常亮到深夜，芳苓进出都是轻手轻脚，生怕惊扰了夫人的思绪。
孙权来了几回，见她这副模样，倒也不恼，只是坐在一旁看书，偶尔抬眼看看她专注的侧脸，唇角微微弯起。
这日晚间，孙权又来了。
潘淑正在画那幅千灯贺岁图，宫灯的样式画了十几稿，总觉得不够热闹喜庆，她咬着笔杆，对着画纸发呆，眉头微微蹙着。
孙权走到她身后，看了看那画。