二公主塔蒂安娜专程从夫家赶来。
她比西格琳德大三岁，是十六个兄弟姐妹里与她关系最亲密的那个。
去年她嫁给了卡朋公爵家的长子，如今已是一位端庄的年轻公爵夫人，依旧保留着对妹妹的那份宠爱。
她一进门便笑着张开双臂，声音温柔，带着明显的喜悦：
“琳德！我总算赶上了。父皇让你去葛森堡，我可不放心。”
西格琳德再也忍不住，脸上绽开一个真切的笑容，尾巴也随之甩得更欢快了一些。
她整个人扑进姐姐的怀里，动作带着少女特有的热情与依赖。
塔蒂安娜穿着层层叠叠的礼裙，行动有些不便，却还是微微探腰，双手环住妹妹的肩膀，轻轻拍了拍她的后背。
“姐姐，你怎么突然来了？姐夫家那边不忙吗？我还以为你至少要下个月才能抽空呢。”
西格琳德把脸埋在姐姐肩头，声音里满是惊喜。
她一边说着，一边下意识地抬眼瞥向塔蒂安娜的龙角。
那对角是整个皇室里最漂亮的，从小就让她羡慕不已，线条修长优雅，红色花纹细密如精心描画。
上一次见到姐姐还是去年她的婚礼，那时角尖还是纯粹的黑色。可现在，角尖却隐隐透出一抹淡淡的红。
西格琳德愣了一下，好奇心立刻压过了矜持。
她稍稍后退半步，压低声音问道：
“姐姐，你的角……怎么变红了？”
塔蒂安娜的唇角抿起一个温柔的弧度，脸颊悄然浮起一层薄薄的红晕。
她先是轻轻咳了一声，像是在整理措辞，然后才用轻声回答：
“琳德，你这小傻瓜……咱们龙裔女性，和丈夫第一次真正结合之后，角尖就会渐渐染上这种颜色。这是血脉最自然的反应。”
她说到这里，声音略微顿了顿，目光微微垂下，耳尖也跟着有些发烫，却还是耐心地继续往下讲，“你和阿尔伯特很快就要结婚了，这些事……该让你知道一些。以后你们圆房之后，你自己的角也会慢慢变红的。”
西格琳德听得眼睛越睁越大，脸颊从耳根一路红到了脖颈。
她本想点头，却又觉得喉咙发紧，只能小声“嗯”了一声。
塔蒂安娜见妹妹这副模样，忍不住又笑了笑：
“还有……如果以后怀上幼龙，尾巴尖也会出现同样的红色。就像这样……”
她说着，轻轻侧过身，让西格琳德能看清她身后那条优雅的龙尾，尾尖处果然已染上一抹浅浅的红晕，在阳光下显得格外醒目。
西格琳德的目光落在姐姐的尾巴上，整个人像被烫到一样猛地后退一步。
她的金色竖瞳慌乱地眨了眨，脸红得几乎要滴出血来，脑子里一片混乱。
刚才还雀跃的尾巴此刻僵硬地停在半空，她张了张嘴，却一个字也说不出来，只觉得全身的血液都在往脸上涌。
“姐……姐姐，我……我突然想起还有点事……”
她结结巴巴地说完这句话，转身就跑。
紧身马裤下的长腿迈得飞快，靴跟敲在大理石地面上发出清脆的声响，整个人几乎是落荒而逃，冲出了肖像厅。
画师卡尔还站在画架前，手里的画笔悬在半空，画布上只完成了公主半张侧脸。
他愣愣地看着突然空下来的大理石基座，又看了看门口消失的背影，完全不知道该怎么办才好，只能尴尬地清了清嗓子，小声自语：
“公主殿下……我……我还没说可以动了呢……”
整个肖像厅里，只剩下女眷们压低的轻笑声。
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半个月后。
葛森堡占领区的第七骑兵连已彻底融入帝国版图的日常节奏。