第十八章驿馆
第二天一早，王莽进宫。值房里，张放不在。他一个人坐在案前，整理奏折。
门忽然被推开了。张放走进来，脸色不太好。“出事了。”
王莽心头一跳。“什么事？”
“须卜当要见陛下。见不到，就不吃饭。已经饿了一天一夜。”
王莽愣住了。饿了一天一夜？“驿馆的人不劝？”
“劝了。不听。他说，见不到陛下，饿死也不吃。”
王莽攥紧了拳头。饿死也不吃。这是要逼陛下见他。
“张兄，陛下知道吗？”
张放点头。“知道。陛下说，不见。”
“为什么？”
“因为还没准备好。”张放看着他。“两手准备，一手还没准备好，就不能见。”
王莽想起昨天朝会上的事。大将军说要集结兵马。兵马没集结好，就不能谈。谈，就是示弱。
中午，王莽去御书房送奏折。皇帝不在。案上放着一份竹简，是驿馆送来的。他站在那里，犹豫了一下。然后他看了。
上面写着——匈奴使者须卜当，绝食一日一夜，求见陛下。若不允，恐伤和气。
王莽放下竹简，心跳得厉害。恐伤和气。伤了和气，就和不了。和不了，就要打。
他走出御书房，快步往值房走。“豆包。”
“在。”
“须卜当绝食，是真的吗？”
沉默了一息。“需要更多数据。但以匈奴使者的惯例，绝食是常见手段。目的是逼汉朝让步。”
王莽攥紧了拳头。逼汉朝让步。他想起张放说的话——“手里有刀，才能谈。”刀还没准备好，就不能让步。
他加快脚步，往值房走。
值房里，张放正在整理奏折。看见王莽进来，他抬起头。“怎么了？”
王莽坐下。“张兄，你说，须卜当会真的饿死吗？”
张放看着他。“你觉得呢？”
王莽想了想。“不会。”
“为什么？”
“因为他死了，就没人替匈奴说话了。他死了，单于会再派一个人来。新来的人，可能比他还硬。”
张放笑了。“你倒是会想。对，他不会死。他只是在逼陛下。”
王莽点点头。“那陛下会见他吗？”
张放想了想。“会。但不是现在。等刀准备好了，再见。”
王莽记住了。等刀准备好了，再见。
傍晚，王莽出宫。王顺等在马车边。
“大人，回府吗？”