只见一个围著油腻围裙、膀大腰圆、满脸横肉的光头胖子，端著一个比脸盆还大的粗陶海碗，从侧门走了进来。
胖子赤著上身，露出古铜色、油光发亮、肌肉虬结如老树盘根般的胸膛和臂膀。
他脖子上搭著条汗巾，浑身热气腾腾，像是刚从蒸笼里出来。
那海碗里，是堆得尖尖的、热气腾腾的肉包子，每一个都有拳头大小，皮薄馅大，隔著老远都能看到里面汤汁充盈的馅料。
胖子將海碗“砰”地一声放在正厅角落的一张矮几上，震得碗里的包子都跳了跳。
然后，他看也没看厅中的柳丝雨和柳伯，抓起一个包子，大口咬了下去。
“滋——”
滚烫的汤汁瞬间飆射出来，溅在他油亮的胸膛上，他却浑然不觉，只是满足地眯起了眼睛，三两口就將一个拳头大的包子吞了下去，喉结滚动，发出响亮的吞咽声。
吃完一个，又抓起第二个。
吃相粗野，旁若无人。
柳伯的目光，却死死盯在胖子那肌肉虬结的双臂上。
尤其是他右手的手腕和手掌。
那手腕粗壮得不像话，骨节凸起，皮肤粗糙，布满了厚厚的老茧和细密的疤痕。
而他的手掌，五指粗短，指肚和掌心更是结著一层黄黑色的、坚硬如铁的老茧。
那不是寻常劳作留下的茧子。
那是常年握持沉重铁锤、在高温下反覆捶打坚硬金属，才能磨礪出的……铁匠的手！
一个厨子，怎么会有铁匠的手？
而且看那老茧的厚度和分布，绝非普通铁匠，至少是浸淫此道数十年、功力深厚的老师傅！
柳伯又联想到刚才那沉重的捶打声和地面的震颤……
一个荒谬的念头浮上心头：难道刚才那动静，不是在做早饭，而是在……打铁？
就在这时，那擦桌子的老僕忽然停下动作，抽了抽鼻子，对那胖子喊道：“老赵！今天的包子，是不是又偷工减料了？肉馅剁得不够碎！”
正大口吃包子的胖子——赵厨子闻言，眼睛一瞪，声如洪钟：“放屁！老子剁的馅，能看见一粒完整的肉丁，都算老子输！不信你过来尝尝！”
说著，他拿起一个包子，隨手一扔。
那包子在空中划出一道拋物线，不偏不倚，正飞向老僕。
老僕看似老迈迟缓，却在包子飞到的剎那，手腕一翻，那脏兮兮的抹布如同有了生命般一卷，稳稳地將滚烫的包子接住，动作流畅自然，没有洒出一滴汤汁。
他拿起包子咬了一口，嚼了几下，点点头：“嗯，火候是到了，但这花椒……还是放多了点，抢了肉香。”
“就你舌头刁！”
赵厨子哼了一声，不再理他，继续埋头苦吃。
柳伯的额角，悄然渗出一滴冷汗。
那老僕接包子的手法……看似隨意，实则妙到毫巔。
对力道的控制，时机的把握，绝非一个普通老僕能做到。
那手腕翻转间，隱隱有某种卸力化劲的高明技巧。
一个擦桌子的老僕，一个做包子的厨子……这北凉王府，怎么处处透著诡异？
柳丝雨终於察觉到了不寻常，悄然运转起秘法“望气术”，瞬间她的瞳孔陡然睁大。
……