“兵权旁落？藩镇坐大？还是……北凉那位？”
“这些都是明面上的。”张阁老放下扳指，声音压低，像在说一个惊天秘密，“陛下真正怕的，是十六年前那桩旧事被人翻出来。是怕有人拿著那枚金令，站在太庙前，问一句——这江山，到底该谁坐？”
中年人浑身一震。
先帝金令！
传说中，太祖皇帝立国时曾铸三枚金令，赐予三位扶龙功臣，持令者可直諫天子，甚至……在特定情形下，可质疑皇位传承的正当性。
其中两枚早已收回，唯有一枚，在先帝晚年神秘失踪。
有人说，是先帝临终前赐给了某位皇子；有人说，是被心怀不轨的权臣窃走；还有人说，那金令根本不存在，只是个讹传。
但现在，张阁老说——金令真的存在。
而且，就在萧定邦腹中。
“那东西是先帝金令？”
中年人脱口而出。
那金令，原来一直在阁老的手中！
张阁老狠瞪了中年人一眼，中年人自知失言，顿时下跪求饶。
他走到中年人面前，俯身低语：
“你想想，若陛下得知：他那个看似閒散、与世无爭的七弟，暗中藏著先帝金令，还与执掌禁军的萧定邦私下勾结……他会怎么想？”
中年人倒吸一口凉气。
忌惮！
滔天的忌惮！
当今圣上苏肇，当年登基时就疑点重重。
先帝驾崩当夜，宫中封锁，三位御医暴毙，两位顾命大臣“意外”身亡。
加上牵扯到苏清南母族的后来的“红衣”案……
虽然后来朝野噤声，但暗地里的流言从未断过。
若此时，梁王手握金令，勾结禁军统帅……
那就不只是谋反，更是要“拨乱反正”！
“所以……”中年人声音发乾，“陛下寧可错杀，也绝不会放过梁王？”
“错。”张阁老直起身，眼中闪过冷光，“陛下会先试探，再布局，最后……一击毙命。他不会直接动梁王，但梁王在朝中的党羽、在地方的支持者、在军中的暗线……会一个接一个消失。”
“等到梁王成了孤家寡人，陛下才会『念及手足之情，赐一杯毒酒，或是一尺白綾。”
张阁老说著，脸上却无半分快意，反而有种兔死狐悲的苍凉。
“那……阁老为何要这么做？”
中年人忍不住问，“此事只要杀了萧定邦即可，牵扯到梁王……梁王若倒，朝中平衡打破，对阁老未必是好事。”
“因为萧定邦必须死。”张阁老重新坐回太师椅，闭上眼睛，“他不死，北凉那位不会放心。北凉不放心，这盘棋就下不下去。”
他顿了顿，声音更低：
“至於梁王……他藏得太深了。深到连老夫都看不透他到底想做什么。这样的变数，早些清理掉，对大家都好。”
中年人不再多问。