那些纹路像是天然的冰裂，又像是某种古老的文字，蜿蜒盘绕，从山脚一直延伸到山顶。
“这是……”白鹿老人声音发颤，“山纹……山神要醒了……”
“山神？”苏清南问。
“净坛山没有山神。”
一个嘶哑的声音忽然插进来。
所有人循声望去。
山脚东侧的冰裂峡谷中，缓缓走出两人。
走在前面的是一位老嫗，佝僂著背，白髮稀疏，脸上纵横交错的皱纹深如刀刻。
她拄著一根通体漆黑的拐杖，拐杖顶端雕成骷髏头形状，骷髏眼窝中嵌著两颗幽绿的宝石，在日光下泛著诡异的光。
而真正让所有人屏息的，是老嫗身后那位。
那是一位年轻女子，看起来不过二十出头，穿著北蛮最古老的白鹿皮祭袍，袍上绣满金色符文，每一道符文都在日光下缓缓流动，仿佛活物。
她的长髮是罕见的白紫色，用九根骨簪隨意綰起，几缕碎发垂在额前。
最引人注目的是她的脸。
那不是凡俗的美，而是一种……非人的完美。五官的每一处比例都精確到毫釐，皮肤白皙得近乎透明，能看见皮下淡青色的血管。
但她的眼睛是闭著的，长长的银色睫毛覆盖著眼瞼，仿佛永远在沉睡。
她就那样闭著眼，赤著双足，踩在冰雪上，却没有留下半个脚印。
“黄泉婆婆，赫连圣女。”白鹿老人低声说，声音里带著敬畏与恐惧。
三百亲卫中，已经有几十人翻身下马，跪伏在地，额头紧贴雪地，不敢抬头。
那是北蛮最古老、最神秘的传承——圣女与守墓人。
传说每一代圣女都天生目盲，却能看见凡人看不见的东西。
她们守护著北蛮的起源秘密，守护著净坛山深处的某种存在。
而黄泉婆婆，是圣女的守墓人，也是北蛮最后的禁术传人。
“白鹿，”黄泉婆婆缓缓开口，声音嘶哑，“二十年前，你从山里爬出来时，老身说过什么？”
白鹿老人浑身一颤：“婆婆说……此生不得再踏足圣山。”
“那现在呢？”黄泉婆婆抬起骷髏拐杖，指向他，“你不仅自己来了，还带了……外人。”
拐杖缓缓转动，最后指向苏清南。
那一刻，苏清南感觉到一股无形的压力如山倾轧。
那不是武学威压，而是某种更古老、更原始的力量，仿佛整座净坛山的重量都压在了他身上。
但他依旧端坐马上，神色平静。
“前辈，”他缓缓开口，“晚辈苏清南，北凉王。此行只为紫幽兰，取花即走，绝不多留。”
黄泉婆婆盯著他，幽绿的骷髏眼窝中光芒闪烁。
许久，她忽然笑了。
笑声乾涩刺耳，像夜梟啼哭。
“北凉王……苏清南……”她重复著这个名字，“你身上带著死气，却还想入圣山取圣花？真是……不知死活。”
苏清南瞳孔微缩。
这个老嫗，竟然一眼就看穿了他身上的毒？
不，不是看穿毒，是看穿了他命不久矣的事实。
“死气与否，是晚辈的事。”苏清南淡淡道，“前辈只需告知，可否借道？”
黄泉婆婆没有回答。