“第三关，见神。”
一个空灵淡漠、不辨男女的声音，自光球中传出，响彻冰洞。
“净坛山存世万载，筛尽红尘过客。有资格至此，面见本尊残念者，三千年来，不过一掌之数。”
光球缓缓上升，脱离紫幽兰花蕊，悬浮於冰棺之上。
其內虚影渐渐清晰，露出一张完美得不似凡俗的面容——竟与棺中女子有八九分相似，只是更添几分神性的漠然。
“汝，苏清南，身负天启剑钥，承神弃之血，怀鯤鹏之志。然大道无情，天意难测。汝欲见本尊，取回汝母所留之物，需先回答本尊三问。”
虚影双眸睁开，眼中无瞳，唯有星河旋转，宇宙生灭。
“第一问：汝为何求道？”
问题很简单，却直指本心。
歷史上无数惊才绝艷之辈，都曾在此问前心神动摇，答案稍有偏颇，便是道心受损，无缘后续。
苏清南抬眼看著那光球虚影，沉默了三息。
三息后，他缓缓开口，声音清晰，字字如铁：
“为活著。”
虚影眼中星河微微一顿。
“为查明母亲死因，为解体內剧毒，为护北境安寧，也为向那高高在上的乾帝，问一句……凭什么？”
他顿了顿，语气平淡，却有种斩钉截铁的决绝：
“道不道的，本王不懂。本王只知，人活一世，总有些事必须做，有些人必须护，有些仇必须报。若『道能助我做成这些，那便求道；若不能，这道不求也罢。”
很朴实，甚至有些“俗气”的答案。
没有玄妙哲理，没有宏大志愿，只有最本真的生存欲望与责任担当。
光球虚影沉默良久。
久到冰洞中寒气似乎都凝固了。
然后，虚影缓缓点头：
“善。大道至简，不忘初心。汝，可过第一问。”
光球光芒微敛，其內星河旋转速度稍缓。
“第二问：若得长生，汝欲何为？”
长生。
古往今来，多少帝王將相、英雄豪杰梦寐以求的终极目標。
若得长生，是要永享富贵？
是要君临万世？
是要探索宇宙终极奥秘？
还是……有其他更隱秘的渴望？
苏清南这次没有立刻回答。
他低头，看了看自己的手掌，掌心肌肤温润，纹路清晰，却也能感受到血脉深处那“万劫不復”之毒如跗骨之蛆，时刻啃噬著生机。
“长生？”
他忽然笑了，笑容里有一丝讥誚。
“若长生意味著要眼睁睁看著亲人故友一一老去、死去，自己却孤零零活在世上，如同这净坛山的冰，千年万年，冷眼旁观红尘变迁……那这长生，不要也罢。”
他抬起头，目光穿透光球，仿佛要看透那虚影背后的本质：