娘亲却伸手，轻轻握住他的手。
她的手很暖，掌心有薄茧，是常年劳作留下的。
“娘不知道你经歷了什么。”
她声音很轻，却字字清晰，“但娘知道，你不是普通孩子。从你出生的那天起，娘就知道。”
苏清南转头看她。
娘亲看著他，眼神温柔而坚定：“你有你的路要走，有你要做的事。娘帮不了你什么，只能告诉你——无论发生什么，无论你变成什么样，你都是娘的儿子。这一点，永远不会变。”
苏清南喉头髮紧。
他张了张嘴，想说些什么，却发不出声音。
娘亲却笑了，鬆开他的手，拍拍他的肩：“去吧。做你该做的事。娘在这儿等你回来。”
苏清南看著她，看了许久。
然后他站起身，退后一步，深深一揖。
转身时，眼角有什么东西滑落，很快被风吹乾。
他走出小院，踏上青石板路。
路两边是熟悉的景象：王婶家的篱笆墙，李大爷的豆腐摊，村口的古井，井边那棵老柳树……
一切都是他想像中“故乡”该有的模样。
完美得……虚假。
苏清南脚步不停，一直走到村外的小河边。
河水清澈，缓缓流淌。对岸是一片竹林，风吹过，竹叶簌簌作响。
他在河边站定，看著水中自己的倒影。
十七岁的少年，眉眼清俊，眼神乾净，穿著一身普通的青布衣裳，像个寻常读书人。
没有玄色大氅没有北凉王的身份，也没有体內那日夜啃噬生机的剧毒。
只有平静，安寧，和一份触手可及的温暖。
多好。
苏清南看著水中的自己，忽然笑了。
笑得很淡，却有种说不出的讥誚。
“赫连曦，不对……应该叫你赫连琉璃才对！”
他开口，声音平静，“赫连琉璃，你確实厉害。”
水中倒影晃动，没回应。
“这幻境，完美无缺。”
苏清南继续说，“你知道我最想要什么，就给我什么。你知道我最缺什么，就补给我什么。母亲的温暖，平静的生活，寻常人的喜乐……这些，都是我求而不得的东西。”
他蹲下身，伸手拨弄河水。
水很凉，触感真实。
“如果我真的是个十七岁的少年，如果我真的从未拥有过这些，或许……就沉溺在这里了。”
他抬起头，看向河对岸的竹林。
竹林深处，隱约有道白色身影一闪而过。
“可惜。”苏清南站起身，掸了掸衣摆上不存在的灰尘，“我不是。”
话音落下的剎那，整个世界开始崩塌。