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同一时刻。
朔州官道在雪原上切开一条灰白。
五骑行得急，马蹄砸进冻土，溅起的不是雪沫，是冰碴。
天色沉得像浸透的墨，云层压著山脊，风卷过枯树林，枝条碰撞发出骨骼碎裂的声响。
苏清南跑在最前。
大氅向后翻飞，玄色料子吸尽周遭光线，衬得他背影在雪地里格外扎眼。
青梔始终落后半个马身。
她左手控韁，右手虚垂，指节微曲，掌心距腰间青鸞枪仅三寸，肩背线条绷紧如弓弦，眼神扫过两侧枯林时锐利得像刀刮过冰面。
芍药、银杏、绿萼呈品字形护在后侧。
三人呼吸节奏一致，马匹蹄声重叠，训练有素的阵型在疾驰中保持完整。
前方官道拐进一片黑松林。
林子很密，树冠积著厚雪，枝条低垂，光线骤然暗下来。
苏清南勒马。
马蹄在雪地上犁出深痕，战马人立而起，长嘶声在林间迴荡。
青梔几乎同时停下。
她没有问为什么，右手已握住枪桿。
枪身冰凉，真气灌入时发出极轻的嗡鸣，枪尖三点寒芒在昏暗中亮起。
芍药三人迅速散开，背对背结成三角阵，兵器出鞘。
林子里太静。
没有鸟雀惊飞，没有雪落枝头，连风声都在林外止步。
这种静不正常。
苏清南坐在马上，目光扫过林道。
地上积雪平整，没有足跡，没有车辙，连野兽的爪印都没有。
太乾净了。
乾净得像有人刻意清扫过。
“王爷。”青梔压低声音，“林中有阵。”
“幻阵。”苏清南道，“北斗掩月，七步杀机。布阵的人懂点东西。”
他说话时没看林子，看的是头顶树冠。
那些积雪的松枝排列有规律——
不是天然长成，是人为修剪过。
枝杈交错的角度暗合星位，雪压枝头形成的阴影在地面拼出扭曲的符文。
“破么？”青梔问。
苏清南摇头。
他翻身下马，靴底踩进积雪，没发出声音。
玄色大氅下摆垂落，盖住脚面。他朝林子走了三步，停在林道中央。
然后抬脚，踩下。
不是重踏，是轻点。
鞋尖落在雪面，触地即收。