手臂细长，手指之间连着半透明的蹼膜。
每根手指顶端长着黑亮的钩爪，指缝里还挂着海藻和碎肉。
双腿弯曲，膝盖反向，像蛙类。
脚掌宽大，同样有蹼，踩在沙上发出湿腻的啪叽声。
它们站在那里，水滴从身上往下滴。
啪嗒。啪嗒。啪嗒。
落在沙滩上，像在倒计时。
其中一个——身形最高，背上肌肉瘤最明显的那一个——喉咙里开始发出声音。
不是人的语言。
那是一种低沉的、仿佛从水底深渊涌出的喉音：“???????????????????????……”
每一个音节都混着水泡破裂的噗噗声，像在海底憋了太久的气体终于从腐烂的肺里挤出来。
那声音有起伏，有节奏，有停顿，像真的在表达什么。
其他几个跟着回应，声音尖锐，像海鸟被掐住脖子发出的哀鸣，又像指甲刮过湿玻璃：
“??????????????????……”
就在这时，它们看见了那个食尸鬼。
食尸鬼也看见了它们。
两边同时顿住。
空气像被抽空。
食尸鬼那条粗大的利爪慢慢抬起来。
爪尖张开，黑色的黏液从钩爪上滴落。
它那道裂开的头缝张得更大，里面的粉红肉褶疯狂蠕动，尖牙互相摩擦，发出密集的咯吱声。
领头的那个往前迈了一步。
蹼脚踩进沙里，发出湿腻的啪叽声。很轻。但在死一般的寂静里像炸雷。
它喉咙里挤出一串更急促的咕噜声，像在质问，又像在警告：“?????????????????????????????????……”
其他几个跟着附和，声音越来越高，越来越尖：
“?????????????????????……”
食尸鬼发出一声短促而暴怒的吼叫——比之前吞食腐肉时更尖锐、更刺耳。
像金属刮过生锈的铁板，尾音拖得极长，带着回音，在礁石间反复撞击。
深潜者们齐齐后退半步。
但那些凸出的眼珠死死盯住食尸鬼，竖瞳收缩成一条细线。它们的蹼手缓缓抬起，指爪张开，黏液从指缝间拉出长丝，在月光下闪着冷光。