白晔立刻挺直了一直微微佝偻的腰背，努力打起精神，仰头看向南宫月，声音急切却异常清晰。
“想！我想活下去！”
南宫月看着他陡然亮起、充满求生欲的眼睛，眼中某种难以言喻的情绪一闪而过，神色未变，只淡淡道：
“你回去，按我说的去说，去做，便没事。”
说罢，在白晔还有些错愕、未能完全消化这句话的目光中，南宫月抬手，解下了始终别在玄色革带左侧的那卷银丝缠绕的马鞭。
那鞭柄温润如玉，鞭身却闪烁着冷硬光泽，一如将军此刻神情。
然后在白晔几乎无法理解，还没有反应过来的目光注视下，南宫月执著那柄银光流转的马鞭，一步步向他走来。
烛火将他手持银鞭的轮廓映照得异常清晰，他的步伐很稳，踩过地上狼藉的玉片碎渣和凝固药膏，竟未发出多少声响。
高大身影逼近，南宫月再次将白晔笼罩在其投下的阴影之中。
………
夜色渐起，大钧皇宫的乾清宫西暖阁内盏上的烛火通明。
空气里弥漫着上等松烟墨的清香和一丝被墨香勉强掩盖的淡药苦气。
皇帝赵寰斜倚在铺着明黄绫缎的暖炕上，身前炕几堆叠着如山奏疏。
他今年三十有五，凤目星眸，面容清癯，肤色是久不见日光的苍白，倦怠眉眼间带着一股难以驱散的阴郁。
一身常服龙袍松垮地罩在他略显单薄的身上，墨色发丝用一根简单玉簪束着，几缕碎发垂落额前，更添几分憔悴。
他手握朱笔，似乎在全神贯注地批阅奏章，但若细看，便能发现他那双细长凤目时常抬起，若有似无地扫向殿门方向，指尖在笔杆上无意识地摩挲，泄露等待的焦躁。
司礼监掌印太监冯敬悄无声息地侍立在下首阴影处，如一尊沉静雕像。
他年约六旬，面容慈和，眼角与嘴角布满了细密皱纹，记录着数十年宫廷风霜。
一身深紫蟒纹贴里官袍穿得一丝不苟，衬得他身形清瘦挺拔。
他目光低垂，神情恭顺，仿佛与殿内的家具陈设融为一体，却又将皇帝每一个细微的动作和情绪都尽收眼底。
宫里极静，只有朱笔划过纸页的沙沙声。
忽地，赵寰发出一声极力压抑的沉闷轻咳，眉头迅速蹙紧，显出痛苦之色，虽然立刻被他强行压下，但苍白脸颊还是泛起不正常的潮-红。
几乎就在同时，冯敬动了。
他步伐轻缓地上前，手中不知何时已多了一个甜白釉茶盏，盏内汤色深浓，热气氤氲。
“陛下，夜深了，饮盏热茶润润喉吧。是刚进上的阳羡贡茶。”
他的声音温和低沉，带着老年人特有的沙哑，语气自然得如同真的只是在奉茶。
赵寰抬起眼皮，看了他一眼，又瞥了那茶盏一眼，目光交汇间，是一种心照不宣的默契。
他放下朱笔，略显疲惫地揉了揉眉心，这才伸手接过茶盏。
指尖相触瞬间，冯敬能感觉到皇帝指尖的微凉。
赵寰揭开盏盖，更为明显的药味逸出。
他面无表情，仰头将盏中温热汤药一饮而尽，喉结滚动，仿佛饮下的不是苦药，而是不得不吞下的命运。
冯敬适时地递上一方干净素白手帕，赵寰接过，轻轻拭了拭嘴角，将空盏递回。
整个过程沉默无声，却又完成了一次唯有寥寥几人知晓的秘密。
就在冯敬接过茶盏，准备退回原处时，殿外传来一阵轻微却急促的脚步声。
一名小内侍在殿门外跪倒，声音带着紧张：
“启禀陛下，文书房听用白晔，于宫门外求见，言……言奉命复旨。”