黄简手脚麻利地搬来凳子让白晔坐下，墨濯则已经转身从灶台边端来一碗冒着热气的稀粥，又配了一小碟咸菜，轻轻放在白晔面前。
“大师兄，你先吃点东西。”
墨濯的声音轻柔，带着关切，
“你……在宫里，定然吃不好。”
黄简也收敛了方才的跳脱，挨着白晔坐下，眼神里多了几分沉重和感激。
“大师兄，你……你受苦了。我们都知道……”
他声音低了下去，
“当年要不是你……为了让我们有口饭吃，为了师父……跟那个不知来路的大人做了交换……你也不会……”
净身入宫。
这四个字像块沉重石头压-在每个人心里。
屋内气氛瞬间变得有些凝滞，他们都清楚，大师兄为他们承受了最惨烈、最不可逆的代价。
白晔看着眼前热腾腾的粥，又看看神情黯然的师弟师妹，心里酸涩翻涌，却强自压下，勉强笑了笑。
“说这些做什么。看到你们都好好的，我就比什么都强。”
他顿了顿，转移了话题，
“快跟我说说，你们这些日子怎么过的？日子……还过得去吗？”
提到这个，黄简立刻又来了精神，像是要努力驱散刚才的悲伤气氛，抢着说道：
“大师兄你放心！日子比之前好太多太多了！你刚走那阵是最难的时候，但现在我们都缓过来了！”
他掰着手指数：
“二师兄！他可厉害了！去了西街的王记铁匠铺当学徒工。他那一身力气和手艺，老板简直把他当宝贝看！虽然工钱不算顶高，但稳定得很，还能带些边角料回来练手，铺子里管一顿午饭呢！可是帮了大忙了！”
接着他指了指自己，嘿嘿一笑：
“我嘛，你也知道，我不是打铁那块料。我就在市井里晃荡，帮人跑跑腿、送送东西、偶尔给茶馆酒楼搭把手干点杂活，也能赚点小钱贴补家用。”
他语气轻松，显然很满意这种自由自在的生活方式。
最后，他看向正在默默给白晔添粥的墨濯，语气里充满了骄傲：
“咱们家的大管家是小师妹！钱都归她管，她管得可细了，一个铜板都能掰成两半花！而且师妹可能干了，她不像我们干粗活，她手巧，给东街的济世堂药铺叠药袋、分药材，还给街坊邻居缝补衣服，工钱细水长流，却顶用得很！”
墨濯被黄简夸得有些不好意思，脸颊微红，低声道：
“三师兄就会夸大。都是些零碎活计，比不上二师兄稳定。”
但她眼神里也有一丝小小自豪，显然将这个家打理得井井有条让她感到安心。
黄简总结道：
“所以大师兄，你真的不用担心我们！我们现在饿不着冻不着，虽然不宽裕，但比以前强多了！你在宫里……你一定要顾好你自己！”
他的语气变得格外认真。
白晔听着，一口温热的粥咽下，暖意从胃里一直蔓延到四肢百骸，更蔓延到心里。
看着师弟师妹们虽然清贫却充满生机和希望的脸庞，他觉得自己所承受的一切，都有了更实在的意义。
他重重地点了点头，声音有些沙哑：
“好，好……你们都好，我就放心了。”