这哪里还是他记忆中那巍峨雄壮的镇北关城头？
这分明是一座修罗地狱！
垛口多处破损坍塌，断裂的兵器、破碎的盾牌、乃至残破的肢体，混杂在一起，随处可见。
墙壁上、地面上，泼洒状的、流淌状的、凝固发黑的血液层层叠叠，在火光映照下反射着黯沉光泽。
每一个还能站立的士兵，都好似从血池里捞出来一般，铠甲早已看不出原本的颜色，被血污汗渍糊成僵硬一团。
他们脸上写满了极致疲惫，眼窝深陷，嘴唇干裂爆皮，许多人只是靠着垛口，或是相互倚靠着，才能勉强站立。
他们身上几乎无人不带伤——胡乱缠绕的绷带渗出刺目的红，裸露皮肤上布满了擦伤、划痕和青紫淤肿。
守城车的巨大车身布满了刀砍斧劈和石块砸出的凹痕，原本运转流畅的绞盘和齿轮旁，散落着断裂绳索和变形零件，工造队的匠人正围着它们拼命抢修，锤击声与远处的轰鸣交织。
滚木礌石的储备肉眼可见地稀疏，箭囊大多已经空瘪。
在相对避风的角落，整齐地排列着一排排覆盖着白布的躯体，有些白布下甚至是矮小瘦弱的轮廓，那或许是还未完全长成的少年兵……
叶卿潞带着医护兵小组长秦叶穿梭其间，动作机械迅速，救治着还有呼吸的伤者。
向文翰扶着冰冷墙壁，手指不受控制地颤抖着。
他默默计算着日子，胸口像是被堵住，喘不过气来。
这……好像是守城开始的第八天了。
八天。
仅仅是八天吗？
为何他觉得，仿佛已过去了八年，乃至八十年？
他看着那些年纪足以当他子侄的士兵，看着他们伤痕累累却依旧紧握兵刃的手，看着他们望向城外时那疲惫却未曾熄灭的眼神……
他这位素来只与笔墨打交道的文官，此刻，终于血肉模糊地真切触摸到了——
什么是战争。
忽然间向文翰耳边传来道尖锐破空呼啸！
他下意识地抬头，只见一块巨大阴影在赤红天幕下急速放大，直朝他当头砸落！
那是北狄攻城抛石车投掷而来的巨石！
死亡瞬间攫住了向文翰，他僵在原地，脑中一片空白。
千钧一发之际，一股大力猛地从向文翰侧后方传来，将他整个人狠狠向后拽了一个趔趄！
“轰——！！！”
巨石几乎是擦着向文翰鼻尖，重重砸落在他方才站立的位置！
坚硬城砖地面被砸出一个浅坑，巨石本身也瞬间崩裂成无数大小不一的碎块四散飞溅！
向文翰被那股拉力带得摔倒在地，虽避开了主要冲击，但飞溅的碎石块依旧噼里啪啦地打在他身上、脸上。
一块边缘锋利的碎石划过他素来保养得宜、显得格外干净文弱的左脸颊，立刻留下道火辣刺痛，温热液体随之渗出——
这是他在这场守城战中的第一道血痕。
“向大人！你在这里干什么！危险！”