陆浄思像缩头乌龟一样逃回府中，接连好几日都不敢主动联系周怀安，自除夕那夜之后，她像一只受了惊的猫，缩回了祁王府的深宅大院，把所有的触角都收了回来。她告诉自己，这是谨慎：箫亦沅最近盯得紧，她不宜频繁外出。可她知道，这不是真正的原因。
真正的原因是那晚街上有人喊了那三个字。她不知道周怀安听见没有。她甚至不知道自己希望他听见还是没听见。
如果听见了，他为什么不来质问她？如果没听见，她为什么还要躲着他？
陆浄思想不清楚，索性不想。
这些纠纠缠缠的事像一团乱麻一样让她无法透过气，明明重来一世她不想与任何人再有感情上的纠葛，这万万没想到，竟然出了这样的岔子。
陆浄思摇了摇，企图从脑海中抹去掉这个错误的想法，窗外有人轻轻敲了敲窗沿，她起身开窗。
小涟递进来一封信，是周怀安传来的。
原来因为德如公主也是强烈拒婚的缘故，周怀安抗旨一事被皇帝一带而过了，如今已经复职，正在大理寺中繁忙，他信里还写了些关于几年前陆家被假借名义造反一事，这事在大理寺文库中确有记录，但他目前官职不足以去翻阅，但能确定的是此事背后牵扯的并非寻常之人，关于此人的一切资料全被封锁住了。
陆浄思皱起眉头，听起来这人反倒不太像箫亦沅，难道真的另有其人？
她接着往下看，周怀安又说他在朝中有听闻一些关于太子殿下的传言，但在信中不好言明，希望见陆浄思一面。
与此同时布铺那边也来了消息，那封密信是铺里的伙计从箫亦沅手下一个小厮嘴里套出来的：箫亦沅伪造了三封太子“结党营私”的书信，准备在春猎后呈给皇帝。
信的内容、存放的地点、递呈的时机，全都打听得清清楚楚。
陆浄思转了转手腕，神色略有变化，她轻轻将信纸置于火上，看着它焚烧殆尽。
她不能直接阻止箫亦沅。
那会暴露她在箫亦沅身边安插了人手。但她可以换掉其中一封信，让箫亦沅的“证据”失去杀伤力。只要一封，不多不少。三封信少了一封铁证，剩下的两封力度不够，皇帝未必会重罚太子；而箫亦沅只会以为自己被人通风报信了，查来查去也查不到她头上。
可替换信件这件事，她需要一个人帮忙。
这个人得信得过，得机灵，得在箫亦沅的视线之外，又得能在朝廷上行走。
陆浄思脑海里浮现出一个人。
她犹豫了一整天。直到了第二天傍晚，她还是让小涟送了一封信出去。信上只写了四个字：明日酉时，老地方。
“老地方”是那间茶楼的二楼包房。他们之前在那里见过几次，僻静，不易被人察觉。
陆浄思不知道自己是以什么身份约他。是幕僚主？是资助人？还是一个躲了他好几天天、却连句解释都没有的女人？
她不知道该怎么定义自己。
她只知道，她需要他。
周怀安收到那封信的时候，正在大理寺的卷宗库里翻旧档。
他盯着那四个字看了很久，久到旁边同僚以为他中了邪。他才匆匆把信折好，塞进袖子里，脸上什么表情都没有，翻卷宗的手却稳得不像话。
他以为自己会生气。
陆浄思躲了他十几天，一句话都没有，忽然丢来四个字就要他去见她，他以为他会觉得被召之即来挥之即去。
可周怀安发现自己一点都不生气。
他甚至有点想笑，她终于肯找他了。
酉时，周怀安准时出现在茶楼。