袁书不待他说完，已启开牢门，将一包袱塞入他怀中：“子源公，速走！内有干粮、银两，并数名亲卫在外接应，护你出邺城。”
臧洪俯首看着包袱，默然良久，“幼简，”他抬首，目光复杂，“你可知自己在做什么？若被你兄发觉，你何以自处？”
袁书望着他，神色平静，全无半分冒险之态：“阿兄不会伤我。”她说得那般笃定，仿佛只是在说一件寻常小事。
臧洪看着她，忽然恍然，这少年，是被袁绍宠大的，他心中分明，无论做下何等事，袁绍终究不会真的伤他，这份底气，正是袁绍亲手给的。可臧洪看着眼前少年全然信赖的脸，心头苦涩涌起：袁绍外宽内忌，幼简认为的“不会伤她”，不过是袁绍一直戴着的假面。
“幼简，你已救我一次，够了。”
袁书摇头，一把攥住他的手腕，目光灼灼：“不够。子源公，你走。”袁书望向他，一字一句道：“身存则事犹可为，子源公乃天下义士，不当困于此狱。”
臧洪闭上眼，长叹一声，复睁开时，已存决断。“幼简，”他反执其手，声色沙哑，“汝兄待我甚厚，吾昔为其麾下，恩义未尝敢忘。然张仲高之仇，不可不报于曹操。此二事，吾辨之甚明。你之恩情，吾亦心知。他日若得雪此恨，必不负今日相救之义。”
袁书用力点头，“公且快行。”臧洪松手，深望她一眼，转身没入夜色。
次日清晨，袁绍正在府中批阅公文，亲卫跪地禀报：“明公……臧洪逾狱，已查实，是魏侯私放。”
袁绍执笔的手一顿，墨汁滴下，留下一团无法根除的污点，他置笔抬头，面色平静，平静下却又众人不知的汹涌波涛：“唤她来。”
袁书踏入屋中，行礼后唤了声“阿兄”，立在原地等他出言。
袁绍没有看她，只盯着案上的简牍，声音很轻：“臧洪跑了，说是你放的？”
袁书沉默一瞬，坦然道：“是。”
袁绍终于抬起头望向她：“为何？”
袁书迎着他的目光，一字一句道：“阿兄虽留了他一命，但迟早要杀，书不能坐视。”
“迟早要杀。”袁绍重复她的话，不辨喜怒地笑了，“阿卯，你觉得我会杀他？你不信我。”
袁书愣住，讪讪道：“阿兄……”
“你只是不信我。”袁绍站起身，走到她面前看着她，“你不禀告阿兄，自作主张，私放重犯，实为重罪。你如今是将军了，掌兵权，享食邑，部曲裨将如云，越来越有自己的主见了。日后，是不是愈发放肆，想做什么便做什么，视我这个阿兄为无物！”
袁书直视他，目光坦然：“书敬兄，爱兄，从未如此想过。”
袁绍盯着那双坦荡眼睛，忽觉胸口堵得厉害，她不知道，她什么都不知道。“来人。”他忽然开口，“把她带回东厢。无命不得出一步。”
袁书脸色一变，以她的性子，最讨厌被软禁。亲卫上前，将她带了下去，袁绍立在原地，看向那扇她离去的门口，久立未动。
臧洪虽脱得牢狱，却未敢远走，只蛰伏于邺城左近。他心中始终不安：那日袁书为他求兵请命，不过区区小事，便被袁绍软禁。此番她私放自己，罪责更重，袁绍外宽内忌，岂能轻饶？果然，未过多久，便闻她再度被禁的消息。
邺城乃袁绍腹地，他不敢贸然打探，只急得五内如焚，思来想去，只得往幽州而去，投奔袁书麾下阎柔。袁书待人素来宽厚亲近，阎柔虽追随未久，已忠心耿耿，见臧洪来投，当即收留，只是他对邺城内情亦不甚了解。然袁熙突奉袁绍之命返邺，或与袁书之事有关，便让臧洪暂且安顿，静候消息。
袁书被软禁的第十日，袁谭（字显思）、袁熙（字显奕）、高干奉召回邺。叁人踏入正堂时，袁绍已端坐案后，面色如常。袁谭行了一礼，试探着问：“父亲急召，不知有何要事？”
袁绍没有回答，只对身旁亲卫道：“把幼简带来。”袁书被带入堂中时，一眼便看见了叁人，她怔了怔，不知袁绍要做什么。
袁绍环视众人，最后将目光落在袁书身上，那目光里有一丝她看不懂的东西，像是疲惫，又像是某种扭曲的快意。
“都亭侯袁书，麾下部曲八百人……”袁绍顿了顿，一字一句道，“此部曾随你征战幽州，熟知边情，今改由显奕统领，以固北疆。”袁书脸色一白，那八百部曲，是一直跟随她多年的精锐，从界桥到龙凑、龙凑到鲍丘，是她最信任的亲卫。
“嫡系叁千卒，分由显思、元才领之，重新编伍。”叁千嫡系，那是她的兵，那些跟着她出生入死，认她为主、服她号令的老卒。
“裨将张文远、高伯平……”袁绍目光微动，“文远为雁门人，熟知边事，伯平部善拒骑兵，命二人率部往幽州，协防边塞。”张辽、高顺，都是她麾下得力干将，如今也要被调走。至于鲜于辅、阎柔、田豫叁人，先前被袁书分别表为代郡太守、上谷太守、右北平太守，叁人各守其郡，远离邺城，无需另行处置。
还有麴义，他曾是袁绍麾下大将，为其多番征战，可谓大功之臣，公孙瓒死后，袁绍便开始忌惮此人。若不是袁书拼死求情，麴义早就被处死。后袁绍以“整编”为名，打散麴义部曲，将其麾下精锐尽数分拨各营。如今的麴义，不过是个无兵无权的闲人，袁绍连处置他都觉得多余。
堂中静可闻针。袁谭、袁熙、高干面面相觑，不敢作声。袁书站在那里，脸色苍白，嘴唇微颤，却一个字也说不出来。
她终于明白阿兄为何要召叁人回邺了，他要把她的军权，分给他们，调走她的嫡系旧部，让她身边再无一人。
袁绍看着她，看着那张错愕的脸，心里有一瞬间的痛快，可那痛快过后，是更深的空洞。“带下去。”他挥了挥手。书没有挣扎，只回头望了一眼，袁绍背对着她，一动不动。