星海镖局总舵。朱漆大门，铜狮镇守，门楣上悬着一块黑底金字的牌匾，笔力雄健。与门外的车水马龙不同，大堂内的气氛却有些压抑。十几个膀大腰圆的镖师围坐一堂，人人眉宇间都凝着一股化不开的阴郁。一个大汉将手中的茶碗重重顿在桌上，茶水溅出，在他面前的桌上洇开一圈深色的痕迹。“他娘的！这趟镖，算是彻底栽了！”他声音嘶哑，带着怒火，“朝廷要征北境，税银一天比一天重，现在连天子脚下的玉带岭都出了盗匪。”“盗匪也就算了。但这帮崽子，一点江湖规矩都不懂！收了银子，抢了镖，还杀人！”“报官了吗？”“报了。京兆府那帮大爷，嘴上说得好听，根本不动弹啊！”众人唉声叹气，整个大堂都笼罩在一片愁云惨雾之中。就在这时，一个年轻镖师快步跑来，急声道：“总镖头！有大生意！”话音未落。虞灵安和陈木迈步而入。一枚金元宝被虞灵安随手拍在桌上，“铛”的一声脆响，让满堂的愁云为之一滞。所有人的目光瞬间被那抹灿烂的金色吸引。为首的总镖头连忙起身，脸上堆满笑意：“不知两位公子有何贵干？”“找人。”虞灵安开门见山，“你们星海镖局，可有个名叫黎志坚的镖师？”“黎志坚？”总镖头显然对这名字并不熟悉，和其他几个镖师对视几眼，也都没头绪。“敢问公子，此人，是咱们京城的镖师么？”总镖头问。“不是。”陈木道。“那还请两位稍等片刻，我星海镖局在各地均有分号，镖师人数上千，我得拿名册找一找。给两位公子看茶。”总镖头收了金子，匆匆翻查名册去了，虞灵安跟在陈木身后，低声给他介绍这星海镖局的背景。南虞有三大镖局。神威、广顺、星海。神威镖局排名第一，其总镖头季擎宇以一双铁砂掌横行武林数十年，有“天下镖头”的名号。广顺第二，不算江湖门派，传闻其幕后掌舵者，来自皇宫的某人。星海第三，没什么出彩之处，只是开的年头长，镖师众多，在江湖里混得开。虞灵安左一个江湖，右一个江湖，显然受话本和说书影响，对江湖之事有深深的向往。陈木一边听着，一边随意地四下打量，看到门外有一布告栏，栏里张贴着几张悬赏令。目前贴在最高处的是悬赏城外玉带岭盗匪的单子，赏金五百两银子。“找到了。”总镖头捧着名册回来，对虞灵安道：“黎志坚是沧州分号的镖师，平日都在沧州和北境之间走镖。敢问公子，找他有何贵干？”虞灵安侧头去看陈木。陈木没回答为什么找他，只道：“可不可以把他叫来京城？”“这……”总镖头犹豫了下。虞灵安立马又是一锭金子拍在桌上，壕气冲天：“能不能办？”“能办……”总镖头仔细打量虞灵安，心想哪里来这么个有钱又行事如此跳脱的姑娘，难道是那位？他隐隐猜到虞灵安的身份，毕竟虞灵安经常女扮男装跑出皇城玩乐，闹出过不少事情，名气不小。想到这里，总镖头连忙补充道：“当然能办！请公子放心，我立刻就传书让黎志坚来京城报道，就说打算升他到京城总舵当差。一个月……十天内，他肯定到！”“好，十天后我来提人，要是见不到他，我就把你的镖局拆了！”虞灵安威胁了一句，想起陈木问的另外两人，又道：“再帮我找两个人！”她将释竹和尚和赖乐成的名字写给总镖头，这事算是办妥了。正打算离开。“玉带岭的盗匪，什么来头？”陈木忽然问。总镖头一愣，下意识地答道：“回公子，带头的是从其他地方流窜过来的悍匪，出手狠辣，其余是附庸他们的流民，一共有四五十人。”陈木点了点头，没再多问，转身离去。……离开星海镖局，天色尚早。“饿了没？走走走！我带你去吃好吃的！”虞灵安好不容易见到她心心念念的“北境英雄”，当然不会就此作罢。她不由分说地拉着陈木的衣袖，兴冲冲地钻进喧闹人群。两人穿过几条熙熙攘攘的街道，来到东市集市。这里是京城最繁华的集市，各种叫卖声、吆喝声、谈笑声不绝于耳，空气中弥漫着食物的香气。“快看快看！那个吹糖人的好厉害！”“哇！西域来的耍蛇人！”“那家的糖葫芦最好吃了！酸酸甜甜的！”虞灵安显然是这里的常客，熟门熟路地拉着陈木，在拥挤的人潮中穿梭，尝遍了她认为的美味。黏牙的麦芽糖。酥脆的炸油糕。热气腾腾的馄饨。虞灵安吃得满嘴是油，陈木瞥到，跟在后面的青鸢，都露出了无奈又好笑的表情。，！这哪像个一朝公主。分明是只贪玩的小馋猫。两人一路走，一路吃，一路玩。直到暮色四合，华灯初上，天色彻底暗下来。“哎呀，这么晚了。”虞灵安看着天边最后一抹余晖被夜色吞噬，脸上露出一丝不舍，“我……我该回去了。”她虽然贪玩，但也知道分寸，天黑必须回宫，不然要被父皇和母妃责罚。“明天我再来找你玩！”她对着陈木挥了挥手，眼中满是期待。“嗯……”陈木看着她。今天这进度……感觉还不够快。余将军在牢里等着呢，说不定哪天就要判罚……可不能这么慢吞吞的。还得加一把火才行。对付这种深宫里长大的天之骄女，寻常手段不管用，按部就班反而会让她觉得无聊。得做点出格又刺激的事。“何必等明天？”陈木手掌轻轻抚上腰间佩刀。“你说什么？”虞灵安一愣，不解地看着他。陈木的目光，投向城外。“你下午也听到了，城外有盗匪作乱，为害百姓。”他的声音很平淡，像是在说一件微不足道的小事。“你该不会是想……”“今晚月色不错。”陈木抬头望月，淡淡一笑，“适合杀人。”“你要去剿匪？”虞灵安的眼睛，瞬间瞪得溜圆。“嗯。”陈木点点头，“你来么？”：（）杀敌换媳妇？我一人屠城！