药膏散发出一股刺鼻的中药味，但效果立竿见影——那些原本围着他们嗡嗡作响的蚊虫立刻退避三舍。
“连长，这是什么配方？太神奇了。”
陆洋惊讶地问。
高宏难得地露出一丝笑意：“戈壁滩上的苦艾草加骆驼刺汁，老边防的土方子。以后上了军校也不会教这个。”
陆洋点点头，他小心地把这个配方记在心里，想着回去后要告诉顾霆和张虎。
下午三点，太阳最毒的时候，他们到达了第一个休息点——一个半埋在地下的简易掩体。
高宏熟练地撬开锈迹斑斑的铁门，里面扑出一股霉味和尘土。
“进去休息一小时，轮流警戒。”
高宏命令道。
掩体内部阴凉潮湿，空间仅够三人勉强坐下。
陆洋靠着墙，感觉汗水迅速变冷，贴在身上很不舒服。
他从背包里掏出压缩饼干，就着水壶里所剩不多的水艰难吞咽。
“吃这个。”
高宏扔给他和王磊各一块黑乎乎的肉干，“风干骆驼肉，高蛋白，顶饿。”
陆洋咬了一口，咸腥味立刻充满口腔，肉质硬得像木头，但嚼着嚼着，一股奇异的香味慢慢散开。
他注意到高宏只给了他们肉干，自己却只吃压缩饼干。
“连长，你也吃啊。”
陆洋把肉干掰成两半，递回一半。
高宏摇摇头：“省着点，回程还有三天呢。我们老边防习惯了，你们第一次执行这样的任务需要补充体力。”
陆洋执意把那一半塞进高宏手里：“团队行动，资源均分。”
高宏愣了一下，接过肉干时嘴角微微上扬：“行啊，和老陆很像，有点骨气。”
休息过后，他们继续巡逻。
傍晚时分，戈壁滩上的温度骤降，陆洋不得不把外套重新穿上。
高宏突然蹲下身，示意他们停下。
“有情况。”高宏低声说，手指向铁丝网外十几米处的一片沙地。
陆洋眯起眼睛，起初什么也没看见。然后他注意到了——沙地上有几处不自然的凹陷，像是有人走过留下的脚印，但已经被风沙模糊了大半。
“至少两个人，一前一后，24小时内经过。”
高宏轻声分析，“看步幅，应该是成年男性，可能携带重物。”
陆洋惊讶于高宏的观察力，他自己可能很难快速看出这么多信息。
高宏示意他们保持警戒，自己则小心地接近铁丝网检查。
“铁丝有被剪断又接上的痕迹，”高宏回来时脸色凝重，“很专业的手法，不是普通牧民。”
陆洋感到一阵古怪的兴奋，也不知道他的气运是太好，还是太不好，当兵之后，总能撞见这些要命的任务。