下午两点五十八分。秦墨和沈牧之坐在事务所的会议室里，面前的桌上放著两台笔记本电脑和一部手机。方诚的最后一条定时消息將发送到沈牧之的加密邮箱。倒计时还剩两分钟。
会议室里很安静。窗外的阳光透过百叶窗的缝隙照进来，在地板上画出一道一道平行的光纹。李彦斌坐在角落里，双手放在膝盖上，一动不动。他被巡视组允许在沈牧之的事务所等候进一步调查，有两个民警在走廊里守著。
“你觉得方诚会说什么？”秦墨问。他的声音在安静的会议室里显得有些突兀。
沈牧之摇了摇头。“他前面的四条消息——一条给你，一条给媒体，一条给检察院，一条给省纪委——每一条都有明確的目的。第一条是让你不要相信马建国，第二条是启动舆论，第三条和第四条是启动官方调查。第五条留到最后，应该是他最想说的话。”
“你觉得他还有没说完的话？”
“方诚永远不会觉得『说完了。”沈牧之看了一眼电脑屏幕上的时钟，“他是一个会在句號后面再加一个省略號的人。”
下午三点整。沈牧之的邮箱收到了一封新邮件。发件人是方诚的邮箱地址——一个在三天前就应该停止运作的邮箱，但定时发送让它像一颗从坟墓里伸出来的手，把最后的消息递到了活人的世界里。
沈牧之点开了邮件。
邮件里没有附件，没有照片，没有录音。只有一段话。方诚的笔跡——不是手写的，是打字的，但措辞的方式、標点的习惯、句子的长短——都是方诚的。
秦墨凑过来，两个人一起看著屏幕：
“秦墨，沈牧之，当你们读到这条消息的时候，所有的真相都已经摆在桌上了。但真相不是终点，是起点。你们需要做的最后一件事——不是抓人，不是定罪——是决定，要不要把真相全部告诉那些住在恆远新城的人。他们脚下的土地里，埋著三十五年的毒。他们有权利知道。但这个决定，会毁掉很多人的生活。你们准备好了吗？”
会议室里安静了很长时间。李彦斌从角落里站起来，走到桌边，看了一眼屏幕。他的表情没有变化，但他的嘴唇抿紧了。
秦墨第一个开口。“他在问我们一个问题。”
“不是一个问题。是一个选择。”沈牧之说。
“什么选择？”
“告诉恆远新城的居民，他们脚下的土地里有毒。然后看著整个小区变成空城。看著房价跌到零。看著几千个家庭在一夜之间失去他们最大的资產。看著那些花了一辈子积蓄买房的人，站在自己家的门口，不知道该进去还是该逃跑。”
秦墨沉默了。
“或者，”沈牧之继续说，“不告诉他们。让环保部门悄悄处理那些废料。让事情『平稳解决。让那些居民继续住在他们不知道有问题的房子里。继续还他们的房贷。继续在小区里散步、遛狗、带孩子。继续过他们平静的生活。”
“你在说隱瞒。”
“我在说选择。”沈牧之摘下眼镜，用衬衫的下摆擦了擦镜片，“两个选择都有代价。告诉他们的代价是——几千个家庭会陷入恐慌和绝望。不告诉他们的代价是——也许有人会生病，也许不会。那些废料被混凝土封住了，理论上不会泄漏。也许永远都不会泄漏。”
“也许。”秦墨重复了这个词，“也许永远不会泄漏。也许明天就会泄漏。”
李彦斌开口了。“方诚不会让我们做这个选择。他不会把一个决定扔给我们，然后说『你们看著办。他一定还有別的东西。”
沈牧之把邮件往下拉——下面还有一行字，字体比上面的小一號，顏色也浅一些，像是写完之后犹豫了很久才决定加上的：
“ps：恆远新城的建设档案里，有一份地质勘探报告。那份报告是偽造的。真正的报告在陈国栋手里。去问他。”
秦墨站起来。“我去找陈国栋。”
“等一下。”沈牧之也站了起来，“陈国栋现在在哪里？”
“应该在巡视组安排的住处。”
“你去之前，先想好一个问题——你要问他什么。”
秦墨停住了脚步。
“方诚说真正的报告在陈国栋手里。”沈牧之的声音很平静，“但陈国栋从来没有提过这份报告。他给了你u盘，给了你他父亲的自述，给了你所有的东西——但他没有给你那份报告。为什么？”
秦墨想了想。“因为那份报告会证明，那些废料是有毒的。不只是工业废料——是有毒的工业废料。致癌的。如果他交出那份报告，恆远新城的所有居民都可以起诉他。他的公司会破產，他个人会倾家荡產。”
“对。所以他在保护自己。”