大概因为萧云懿最初的退让，使那人误以为她软弱纯善，不会对自己下手。然而萧云懿这个人做事，要么不出手，一旦出手，必然下狠手，绝不会给敌人挣扎的机会。
“你知道他为什么败给我吗？”
萧云懿道：“他这个人糊涂。该仁慈的时候，不肯仁慈，该狠毒的时候，却又犹犹豫豫狠不下心。这种人当不得皇帝。”
说完赵贞的父亲，她沉默了有许久，蓦地又想起了先帝。
“他要是活着，今年也才四十九岁。”
萧云懿回忆说：“他只比我大了三岁，去世时也才二十四。当真是年轻，身子正结实，唇红齿白，双眼漆黑，脸上一点纹路也没有。我那会儿也年轻，就像你现在这样美丽。可惜了。”
萧沅沅问：“他是怎么死的？”
萧云懿道：“这皇宫里，明枪暗箭防不胜防，怎么死的都不奇怪。”
“其实死的早也好。”
她叹息说：“他死在最年轻的时候，偶尔想起来，倒觉面目亲和，有几分可爱。要活到五六十岁再死，便只剩下面目可憎了。谁会眷念一苍老匹夫。”
萧云懿忽然道：“你替我拿面镜子过来。”
萧沅沅起身，取了一面铜镜，拿到床前。萧云懿对着镜子，仔细照了许久，自叹气道：“果真是老了。我若到了地下，他怕是已经认不出我的模样来。不过，我倒是一眼能够认出他。”
她面有忧色，照完镜子，又吩咐侍女，将梳妆台下格子中，一小方木匣取出来。
其中放着的，是一束红绳捆缚的头发，约摸半尺来长。
萧云懿拿起那束头发，若有所思说：“这是当年，他死前，割下来给我的头发。他死的早，怕我死后，容貌有变，到了泉下认不得。因此我们约定好，等我死的时候，便带着他的头发入葬。这样到了黄泉下，便能凭此信物相见。”
萧沅沅正听得伤感，萧云懿却唤人将火盆移近。
她盯着那束头发许久，忽然像被吓着似的，手一抖，将其丢进了火盆中。
火苗立刻燃起，很快，一束青丝化为灰烬。头发烧糊的味道久久弥漫不去。
“我可不想去见他。”
萧云懿自言自语地说着，口中念叨了一句阿弥陀佛。
自从这天，烧了那束头发后，萧云懿的病情便每况日下。她身体愈发虚弱，想起身，又没有力气，想睡又睡不着。夜里常常发梦魇，每睡半个时辰就会惊醒，汗出如浆。御医只能给她开宁神的汤药。她吃了药，身体反而越来越差。后来发起了脾气，拒绝服用一切药物，连饭食也不吃，每日只能饮些茶水、参汤。
萧沅沅吩咐人给她炖了清淡的燕窝，她也只能吃一两口。
赵贞每天都要到床边侍奉，劝她吃些东西，只是没什么用。
她梦魇中，常常念叨着一些人的名字。
萧沅沅不知她说的是谁，只当她是有什么牵挂的事，等她醒来，便问她：“姑母梦里叫着李羡，这个人是谁？”（）;