临行前，萧沅沅特意叫来了负责照顾曹沛衣食的下人。
除了曹府原来的仆役，还有几个奴婢，是宫里赏赐，实际就是赵贞派过来监视的，都是年轻的太监。萧沅沅目光扫了他们一眼，问了几人的名字。
几个太监分别说了名字，萧沅沅问道：“你们谁是领头的？”
中间那太监回话，萧沅沅冷着脸道：“你们看到他身上都臭了，头发上都长虱子了吗？为何不给他换洗衣服，为何他的饭菜都馊了？”
这太监一脸的机灵：“曹家自有下人。伺候他的衣食，这不是奴婢们的分内。”
萧沅沅问道：“那你们的分内是什么？”
这太监又说不出个所以然。
“答不上来。”萧沅沅道，“那我问一个你答的上来的。你们在这里当差，月例是谁给你们发的？”
“奴婢们领的是宫中的月例。”
“既是宫里的月例，那就从今日起停了他的月例。将他带下去，杖责二十。”
这太监慌忙下跪求饶，萧沅沅随便指了站在旁边另一个太监：“以后这里就你负责，你是领头，你的月银加二两，其他人各加一两。若下次再让我看见他蓬头垢面衣衫不整，浑身长满虱子，我就唯你们是问。听见了没有？”
众人连忙叩头谢恩。
照顾
萧沅沅亲自挑选了一名宫女，让她去曹沛身边照顾。
宫女叫阿纾，萧沅沅见过她，生的容貌端秀，聪明灵动，原本是宫中负责洒扫的。话不多，却极明白，做事很细致。萧沅沅早就看上她，正要将要调到自己身边使唤。她已有二十岁，正值婚龄，去曹沛身边，也很合适。
阿纾也明白皇后的意图。
她知道自己要去服侍的人，是一个疯子。这个人，对皇后似乎还很重要。
皇后待她有恩。她原本怀着报恩之心，定要完成
皇后交代的任务。因此，虽知道这不是个好差事，但也尽心竭力。到了曹家，便管理起曹沛的穿衣饮食，给他洗澡，换衣服，打扫屋舍。那几个太监倒是机灵，得知她是皇后派来的，凑上来，一口一个姐姐叫着，倒也肯听她的吩咐。
曹沛的头发太长，许久没洗，都长虱子了。阿纾帮他洗头，用篦子一点一点将头上的虱子篦掉。
每日除了服侍他吃饭睡觉，阿纾便是在院子里，放一张椅子，趁着太阳好的时候，让他坐在椅子上，给他篦头。
虱子太多了，一次篦不干净，每天都得篦，一点一点地梳净头发上的虫卵。阿纾有时一边篦，一边不住地打量他。她本以为他是个疯子，肮脏邋遢。然而照顾了他几日，阿纾细细地打量他发现，他其实是个年轻的男子，而且眉眼五官生的很英俊。
阿纾心想，若是不疯，他想必会是个美男子，不知多少名门闺秀爱慕他。
阿纾觉得很惋惜。
阿纾见过不少年轻英俊的男人。
在宫里，皇上就是美男子，宫人们都知道，私下都会说：皇上的样貌真是年轻俊美。宫中的男女，都想亲近他。不止是宫女，连太监也喜欢给他办差。凡是见了他一面的人，都会止不住地赞美他。陈平王也长得很英俊，宫人们都感叹说，他的笑容令人倾心。阿纾也见过这两人，但她只是远远地瞧见，从来不敢细看。皇上是皇后的，皇后很厉害，大家都说，皇上怕她。她一发起脾气来，皇上也只敢躲着，宫中没人敢有非分之想。陈平王是忠贞贤良的男子，同样身份尊贵，他们都是阿纾不敢仰望的。
但是曹沛不一样。
阿纾怜悯他。
阿纾有时候觉得，他也不傻。他眼神很清明，很透亮。阿纾经常观察他，他大多时候，只是发呆，不开口说话。
他其实更像个哑巴。
阿纾喜欢照顾他。
她喜欢帮他洗澡，换衣服，喜欢给他喂饭。阿纾觉得，他好像也不排斥自己。他不要别的下人伺候，见了人就要赶走，但是阿纾替他梳洗，他却很乖。他好像听得懂她说话。
他还是个男人呢。
这是阿纾为他洗澡时，意外发现的。
男人的身体，和女人不一样。男人的身体，不同时候，也不一样。阿纾以为，他是想要女人的。
阿纾知道，皇后让她来这里，就是已经将她给了这个男人，无论他需要什么，她都要满足。然而他是个疯子，只能阿纾主动。阿纾喜欢他的模样，内心亦是愿意的。阿纾羞涩地替他穿好衣服，服侍他上了床。她默默地去洗净了身子，而后动作轻轻地来到床边。