“姐姐穿得这样单薄，仔细冻著了。暖阁里暖和，咱们去那边候著。”
秦可卿被他拉著，踉蹌两步才跟上脚步。
进了暖阁，寒意稍减，可她俏脸上的忧色却半点未消，眉尖紧蹙，眼底满是惶惶不安。
宝玉挨著她坐下，轻声问道：
“秦姐姐，你这是怎么了？脸色这样难看，莫不是哪里不舒坦？”
秦可卿闻言，只轻轻摇了摇头，嘴唇动了动，终究还是没说什么，只是攥著裙裾的指尖愈发用力。
恰在此时，暖阁外传来一声清冷沉稳的嗓音，唤道：“宝玉。”
顿了顿，又补了一句，“孤要回去了。”
宝玉一听是水溶的声音，连忙站起身，目光扫过暖阁角落搁著的一件赤色狐裘——那原是府里预备给贵客暂用的珍品。
他隨手取来，走到秦可卿跟前，小心翼翼地替她披在肩上，又细心拢了拢领口，柔声道：
“姐姐，溶哥哥要回去了，咱们出去送送他吧。”
秦可卿抬眸望了他一眼，轻声应了声“是”，跟著宝玉走出暖阁。
月光如水，洒遍庭院
水溶正立在廊下，玄色貂裘衬得他身姿愈发挺拔，眉眼在月色里更显清朗俊逸，宛若月下謫仙。
二人走上前去，秦可卿正欲屈膝行礼，却被水溶抬手止住。
他先將宝玉唤到身前，温声道：“天冷夜寒，你年纪小，早些回屋歇息，莫要在此处受了寒。”
宝玉乖巧点头：“多谢溶哥哥关心，我知道了。”
说话间，水溶左手中不知何时多了一块莹润的白玉佩，佩上雕著精致的缠枝莲纹。
趁著宝玉垂眸应话、未曾留意的间隙，抬眼朝秦可卿递了个眼色，示意她上前。
秦可卿心下一动，轻步走了过去。
水溶指尖微动，將玉佩悄无声息地塞到她手中，低声嘱咐了一句，声音轻得只有二人能闻：
“好生收著，往后若有难处，持此佩可去北静王府寻孤。”
秦可卿握著温热的玉佩，指尖一颤，抬眸望向他，眼底满是惊愕与动容，嘴唇翕动著，竟不知该如何回应。
水溶目送宝玉扶著秦可卿转身回府，那抹赤色狐裘在雪夜里如一团暖火，渐渐隱入朱门深处。
他收回目光，玄色貂裘下摆扫过阶前积雪，簌簌落了些碎玉般的雪沫。
隨从早已备好马车，乌木车厢嵌著暗纹银丝，檐角悬著的铜铃在寒风中轻响，打破了夜的静謐。
水溶抬步登车，靴底踏在踏板上，发出沉闷的声响。
车帘落下，隔绝了外界的寒凉，车厢內铺著厚厚的狼皮褥子，燃著一盆银丝炭，暖意融融。
他斜倚在软垫上，指尖摩挲著车窗边缘的雕花，眸色沉沉。
今日寧府一行，原是顺路赴宴，不想竟撞见刺杀之事，更顺势收下了秦可卿这枚关键棋子。