竟有片刻的呆愣——他万万没料到，打破僵局的会是一向沉默寡言、跟著秦王身后当“小跟屁虫”的赵王朱常铭。
这个平日里看似无害、对一切都漠不关心的皇子
竟然一直在暗中观察他，甚至看穿了他昏迷后的转变与深藏的野心。
这份认知，让水溶心中掀起一阵惊涛骇浪。
他一直將注意力放在太子的强势、秦王的嗜酒疏阔上，却忽略了这个最不起眼的赵王——原来，这才是藏得最深、最会隱忍算计的人。
就在水溶呆愣的片刻，朱常钧不合时宜地挠了挠头，茫然开口：
“弟，你说什么呢？王叔没变啊，不还是和以前一样疼我们吗？”
朱常铭恨铁不成钢地瞪了一眼兄长，心中的气势一泄，脚步下意识地后退了一步。
可他刚退一步，手腕便被一只温热而有力的手扣住——水溶已然回过神来
脸上的呆愣早已褪去，取而代之的是深沉的平静，眼底闪烁著玩味与锐利交织的光芒。
他没有看朱常铭，只是伸手將他手中的酒杯拿过，转身递给一脸茫然的朱常钧
语气轻鬆，仿佛刚才那番惊心动魄的试探从未发生：“常钧，別愣著，尝尝孤这桃花醉，比上次的杏花酿，滋味更足。”
朱常钧早已被酒香勾得魂不守舍，接过酒杯便一饮而尽，酒液入喉，清甜醇厚，暖意瞬间蔓延全身
他舒服地喟嘆了一声，全然没察觉正堂內暗流涌动的紧张气息。
水溶则转头看向朱常铭，缓缓凑近他，温热的气息拂过他的耳畔
声音压得极低，带著几分戏謔，又藏著一丝警告：
“孤一直以为，你不过是个跟著兄长身后的小跟屁虫，没想到，你才是这兄弟二人中，藏得最深的那个。有趣。”
他顿了顿，指尖轻轻摩挲著朱常铭的手腕，语气陡然转冷，带著亲王独有的威压：
“这里是北静王府，是孤的地盘。你这般直言不讳，戳破孤的心思，就不怕孤对你动手吗？”
朱常铭却丝毫不惧，反而抬眼迎上水溶的目光，眼底没有半分慌乱，只有平静的篤定：
“王叔无论怎么变，都不会做出杀我的事情。这与您的算计不符合”
“哈哈哈哈！”
水溶朗声大笑，鬆开了扣著朱常铭手腕的手，后退一步，眼底的锐利散去，重新换上温和的笑意
“常铭，你倒是看得通透。罢了，別再试探了。”
他端起自己面前的酒杯，抿了一口桃花醉，语气带著几分模稜两可的敷衍，却又暗藏机锋：
“孤不过是在这朝堂之中，求一份自保罢了。至於你说的那些『不单纯的心思，不过是你的臆测罢了。”
正堂內，桃花香与酒香交织，朱常钧只顾著品酒，浑然不觉身旁两人的暗中交锋。
朱常铭看著水溶的侧脸，眼底闪过一丝不甘，却也知晓今日已然试探出了关键——水溶，果然变了，他的野心，远比自己想像的更大。
而水溶则端著酒杯，看似从容品酒，心中却已然將这位隱忍的赵王，列入了最需要警惕的名单之中。
这场突如其来的拜访，看似是皇子登门敘旧，实则是一场没有硝烟的试探与较量，而北静王府的正堂，便是这场较量的第一个战场。