水溶正欲翻身上马前往文华殿，腰间的梅花荷包还带著黛玉绣线的温润
心头的暖意尚未散尽，身旁的阴影里，宫极却悄然从侍卫队列中走出。
他身形挺拔，神色凝重，步履极轻地走到水溶身侧，微微俯身，唇瓣几乎贴在水溶耳畔
用只有二人能听见的声音，低声稟报了一句。
那声音极轻，却如惊雷般炸在水溶耳畔。
他周身的温润气度瞬间凝住，眼底的柔光骤然褪去，取而代之的是一片沉凝，那是对朝野局势突变的本能警觉。
西寧王裴镇西，那个服侍过三代帝王、戍守西北数十年的老將
凭一己之力震慑蒙古铁骑、硬生生守住大胤西北门户的人就这么去了。
水溶垂眸，掩去眼底的波澜，不过瞬息之间，便又恢復了往日的沉稳，只是周身的气息愈发清冷
他微微頷首，语气平淡得听不出丝毫异样，只低声道：“知道了，下去吧，莫要声张。”
宫极躬身应是，悄然退回侍卫队列，神色依旧凝重。
水溶重新抬眼，望向皇宫的方向，心头早已翻江倒海。
他太清楚裴镇西的分量了
裴镇西在西北一日，蒙古便不敢越雷池一步，西北边境便安稳一日；
他是大胤戍边的支柱，是朝堂之上为数不多能镇得住场面、平衡各方兵权的老將，更是朱翊衡倚重半生的肱股之臣。
他的死，绝不是一个王爷的离世那么简单，而是大胤朝堂的一场大地震，是西北边境的一道惊雷。
蒙古铁骑听闻他的死讯，必定蠢蠢欲动，西北局势瞬间便会陷入动盪；
朝堂之上，兵权失衡，各方势力必定会藉机角逐，本就波譎云诡的朝局，只会愈发凶险。
而他，此刻正深陷订亲宴的漩涡，又被陛下当作制衡太子的棋子，前路愈发难测。
与此同时，乾清宫內，朱翊衡刚送走宗人府官员，正揉著发胀的眉心，肩头的旧伤隱隱作痛，周身满是疲惫。
当內侍捧著西寧王的死讯奏摺，跌跌撞撞闯入大殿
声音颤抖地稟报“陛下，西寧王裴镇西，於西北任上薨逝”时
朱翊衡浑身一震，手中的茶盏“哐当”一声落在案上，茶水溅湿了龙袍，他却浑然不觉。
“怎么会……”
朱翊衡喃喃自语，脸上写满了难以置信，语气里带著几分不易察觉的颤抖，“王叔他……怎么会就这么崩了？”
裴镇西，那个服侍过父皇，又陪他镇守江山数十年，是他最信任、最倚重的老臣，是戍边的定海神针。
如今，这根定海神针倒了
他只觉得心头一空，一股巨大的悲伤与无力感席捲而来
竟直接瘫坐在龙椅上，周身的帝王威仪瞬间褪去，只剩掩不住的苍老与疲惫。
但他终究是大胤的帝王，纵使悲痛欲绝，也未彻底失了方寸。
不过片刻，他便猛地攥紧拳头，眼底闪过一丝决绝，沉声对身旁的李福全吩咐道：
“传朕旨意，速召孟知礼入宫见朕！另外，派人快马去传水溶与太子，告知他们西寧王薨逝之事，朕相信，他们该知道怎么做。”
“奴才遵旨！”
李福全不敢有半分耽搁，连忙躬身应道，神色慌张地转身跑出大殿，连脚步都有些踉蹌。
朱翊衡深吸一口气，强撑著站起身，目光望向西北方向，眼底满是悲痛与担忧，又高声吩咐道：