这只是玩笑，卡尔曼提醒自己。
这些商人在酒馆集体閒聊时，偶尔也会贬低一下其他赚了大钱的同僚，只是一时有些嫉妒罢了，也为了找个乐子，缓解操劳许久的压力。
甚至可能是醉酒，毕竟半天前他才看到其中的一人偷偷喝了杯酒。
……可一个替人跑腿打杂工持续半年的小伙计，又有什么好嫉妒的呢？
这样的纠结延续到夜晚。
回到简陋的床上，卡尔曼试图冷静的脑海里始终徘徊著这样的声音。
他知道自己的同胞中有小偷，有盗贼，有被人族所不齿的败类族人。
但自己分明不是这样。
卡尔曼不知道如何描述这个晚上。
他想用睡眠来冲刷这种沮丧，因此辗转反侧，到深夜才睡著。
鼠人睁开眼睛，便看见自己身旁放著一块烤好的肉。
老鼠的嘴角浮现一丝笑意，立刻吃掉烤肉，舔乾净手指和鬍鬚上沾染的油渍，身边堆积著昨日剩下的骨头架子。
太美味了！
他不断的吃，不断的吃，直到有人破门而入，乌泱泱的人群挤在门口，表情愤怒而公正，指著鼻子告诉他：
“你是一个小偷。”
卡尔曼真正惊醒，才发现时间尚是凌晨，这是一个光怪陆离的梦。
一个毫无逻辑的噩梦。
他梦见自己变成了一个贼。
有人说，梦境是现实的预兆。对於勤奋努力的卡尔曼弗莱明来说，这自然是无稽之谈。
但卡尔曼也明白，毫无逻辑的梦境也有意义：他一清二楚，梦中的自己，或许正是人们眼中的自己。
形貌迥异、贪婪无度，生来就是小贼的样貌，註定没有商人的信誉，註定是玩笑中永远被嘲讽的对象，註定是一个不被人信任的跑腿小工而非诚实的合作者。
卡尔曼很难不沮丧。
他失眠了一整夜，第二天眼神疲倦地盲目前行，走过码头、去往船坞。
——黑眼圈被盖在了绒毛之下，他害怕失去自己经营的人脉，仍旧强打精神向路人招呼，旁人习以为常、也看不到绒毛下他惨澹的脸色。
此时此刻，一位穿著灰色长袍的人坐在柜檯前喝茶。这个人留著山羊鬍须，眼窝深陷，皱纹显得有些苍老。
他抬头看见卡尔曼，热情招呼他：
“嗨！”
卡尔曼闻声走过去，强行打起精神，回以还算滴水不漏的礼貌。
“您好，我是圣伦港的马夫。您找我是需要劳力吗？”
他习惯了对所有人族的话言听计从，以便得到他们一点点的好感。
与此同时，卡尔曼也不会错过任何赚取外快的时机，因为只有拥有本钱他才能开始做生意。
但不知道为什么，这个人的声音在他敏锐的听觉感官中有些熟悉。
“弗莱明家的小子——半年不见，你难道忘记我了吗？”