萧子桁踏进牢房的时候齐婴正席地靠墙坐着，似乎昏过去了。陆征那见风使舵的东西大约是擅自揣度了圣意、以为陛下今夜亲来法狱是要宽赦齐婴，因此亡羊补牢让人给他换了一身簇新的衣服，看上去总算没那么不体面了，只是用处也不大，他的伤口毕竟还在，此时还殷着血呢，依然看得出是受了很重的刑罚。
而此刻萧子桁在阴寒的牢狱之内居高临下地看着齐婴，心中感到的竟不是单纯的快意，反倒是一种十分复杂的情绪。
齐敬臣……他曾那样春风得意，又如何呢？还不是落入今日这般田地，落魄如斯、狼狈如斯。可是他明明输了，一无所有满身疮痍，却仍然有本事让天子亲自到牢狱之内来找他，让他去拯救这个国家。
多么讽刺。
堂堂一国之君，亲手把这个权臣打落泥潭，如今又不得不来放下脸面亲自来找他，如同自己打自己的脸。他不发一言地站在齐婴面前睥睨着他，可却仍然感到自己的低微和无力，仿佛他才是败者似的。
他不甘心。
却毫无办法。
萧子桁的拳头攥紧了。
也许是他的步履声惊动了齐婴，他渐渐醒过来了，那双沾着血迹的凤目缓缓睁开，看见萧子桁时只显出恭顺之色，却并未显得意外，仿佛早就料到他会来找他。
他拖着千疮百孔的身体向天子行礼，萧子桁的拳头则攥得越来越紧。
又来了。
又是这种恭恭敬敬的姿态。
他看上去这么服帖、这么恭顺，可是他心里一定在嘲笑他，嘲笑他白费心机，嘲笑他最后还是要来求他！嘲笑他的卑劣和无能！
萧子桁的心如同被烈火灼烧！
可他知道他不能动怒，这时候发火只会显得他更加无能可笑，他努力平复着心绪，良久之后才恢复平静，却并未免去齐婴的礼，只看着他的伤口流出越来越多的血，将那身新换的衣服浸透。
萧子桁实在不解，为何明明齐婴已经卑微至极却依然显得矜贵高华，而被他跪拜的自己，却心头空茫。
他的桃花眼有些晦暗了，过了许久说：“起来吧。”
齐婴应声起身，动作有些迟滞，脸色亦是惨白的，额角布满了冷汗，但他仍然躬身站着，尽着一个臣子的本分，没有丝毫逾越。
萧子桁微微别开眼，问：“你可知朕今日为何来此？”
齐婴闻言身子躬得更低，声音有些沙哑地答：“陛下垂怜，想是欲赐臣一个戴罪立功的机会。”
这话说得是越发谦卑了，萧子桁闻言冷笑一声，反问：“戴罪立功？陆征半多月都不曾从你这问出什么，爱卿何罪之有啊？”
齐婴垂首答：“约束不力，行事不端，皆臣之罪也。”
“仅仅如此？”萧子桁声音冷沉，“就没有叛国之罪？”
他的声音凌厉起来，大声喝问：“偏偏这么巧，高魏就在此时重掀战端——齐敬臣，你敢说此事与你无关！”
天子震怒，怒喝之声回荡在空荡的牢狱之内，引起层层回响，震慑人心。
齐婴沉默片刻，却未见丝毫慌乱，就如同他权势鼎盛之时一般平静自若，似乎真正是看淡了得失毁誉，无论身处何种境地都无波无澜。
他说：“臣惶恐，虽自知才浅德薄，却自问侍君以忠，尤视家国重于性命，不敢有丝毫逾越。”
萧子桁冷睨着他，又听他道：“且臣自离枢密院以来已无公权，纵有此大逆之心，亦绝无行事臂助，望陛下明鉴。”