百炼丹宗在群山深处。
山不高，却层层叠叠，层峦错落，远远望去，像一座倒扣的鼎。向阳一面，石窟如蜂巢密布，丹炉的火光从洞口透出，夜里有如萤火汇聚。背阴一面，药田层层铺展，药草气息随风飘散，整座山都是活的。
山中常年有雾。
不是寻常山雾，是药气。丹炉日夜不熄，炉火千年不绝。草木灰、药汁、丹气交织升腾，凝成淡淡青烟，浮在山谷间，久而不散。初入山者吸一口这空气，经脉便微微发热，那是药气渗入身体的感觉。
山门在最外层。守门的是两名紫袍弟子，腰间挂着丹囊，站姿松散，目光却锐利。
往里走，是外宗弟子的丹房。石室一间挨着一间，炉火日夜不息，烟气从窗口涌出，在山腰汇成细细的青烟，升上去，又散开。
内宗在山腰以上。石室更大，也更静。能听见的只有炉火燃烧的声音，偶尔有丹炉开合的轻响，然后又是长久的寂静。
山门最深处，有一座石楼。楼不高，只有三层。
楼中无炉火。只有一盏长明灯。
灯座是青铜的，铸成三足鼎形，表面刻满阵纹。灯芯浸在澄澈油脂里，火苗只有拇指大小，却极稳，百年如一日。
灯下坐着一个人。
他穿一身玄色长袍，鬓角灰白，面容清瘦，眉眼沉静。此人名为韩烬书，是百炼丹宗的长老之一，分管内宗丹事，平日里极少露面。
此刻，他面前放着一枚玉简。
是钟蘅传来的。
他看完最后一行字，手指在桌面上轻轻敲了一下。
很轻。笃。
“真的化了？”
玉简亮起，传来回讯：“体内自化，只用了一天。”
韩烬书的手指停住。
他没有立刻说话。长明灯的火苗跳了一下，又恢复原状。
“自化……”
他低声重复了一遍。
残阵灰气是什么，他很清楚。
很久以前，那时候他还年轻，还不是长老，只是跟在师父身后帮忙的弟子。他亲眼见过那些灰气，从残阵里逸散出来，装进特制玉瓶，送到丹宗研究。
那不是一种可以修炼的气。
它飘散于世间各处，很难提纯，一般人感知不到。
但在残阵夹层里，却很浓郁。丹宗秘事里把这种气体叫做，阵意余烬。
阵意余烬，靠丹药压得住，靠阵法困得住。
但不可能“被炼化”。
这么多年来，丹宗一直在寻找炼化阵意余烬的方法。
韩烬书站起身。
长明灯的火光在他身后投下长长的影子。