光幕轻柔，却让共工的怒吼戛然而止。
他那只独眼，死死盯着光幕上一个画面：幼年共工自己，正蹲在弱水岸边，笨拙地用泥巴捏着小人。旁边，一个温柔的妇人笑着递来一片柳叶：“阿工，给泥人安上眼睛，它才看得见路啊。”
共工浑身剧震，断裂的颅骨发出令人牙酸的摩擦声。他握着山峰的手，开始无法控制地颤抖。
“……阿母……”他喉中滚出破碎音节，独眼中，天河倒灌的狂怒，第一次被某种更古老的东西覆盖——那是被遗忘千载的、属于“共工”而非“水神”的，一个孩子的茫然。
就在这刹那，我听见了。
不是风声，不是水声，是大地深处，一声悠长而坚定的搏动。
咚。
像心跳。
咚。
像呼吸。
咚。
我低头，看见脚下堤岸的息壤砖缝里，一株嫩芽正顶开碎石，舒展两片新叶——叶脉清晰，赫然是人族掌纹的形状。
共工的怒吼终究没能再起。他庞大的身躯开始崩解，不是溃散，而是沉淀。断裂的山峰坠入洪流，激起的不是巨浪，是无数温润水珠，每一颗水珠里，都映着一个微笑的人面。
洪水，开始退了。
退得极慢，却无比坚决。浊水退去处，露出黝黑沃土，土上，新芽破土之声此起彼伏，如春雷滚动。
我单膝跪地，灵体黯淡如将熄烛火，可嘴角却扬起笑意。
远处，玄龟驮着三只幼鼋归来。它背上，多了一面残破的妖旗，旗杆焦黑，旗面却被幼鼋们用爪子小心抚平——上面用稚拙笔画，补了个歪歪扭扭的“人”字。
“先生，”玄龟声音沙哑，“弱水渡口……保住了。”
我点点头，想说话，却只咳出一缕微光。光中，浮现出后土站在火山口的背影，她手中，正轻轻拂去岩壁上那个“生”字边缘的浮灰。
这时，一只小手怯生生拽住我的衣角。
低头，是那只瘸腿的獾。它不知何时衔来一块温润玉石，玉石上，竟天然沁着一枚朱砂般的印记——形如火焰，又似襁褓。
“先生……”它把玉石塞进我掌心，鼻尖蹭着我指尖，“您说，生是守其隙……那这个，算不算……薪火的缝隙？”
我握紧玉石，掌心传来微烫的暖意。
天穹裂隙仍未弥合，星斗依旧稀疏。可就在我脚下，第一株稻穗，正悄然弯下饱满的腰身，穗尖朝东，遥遥指向初升的朝阳。
那光，很淡，很柔，却稳稳落在每一片新生的叶脉上。
像一句承诺。
也像一个开始。
（本章完，字数：4498）