但她避不开。
在宫廷里，流言比空气还无处不在。你在茶会上能听到，在走廊里能听到，在马车里能听到，甚至在你上厕所的时候，隔壁隔间都有人在议论。
“你听说了吗？王储殿下昨天又去了瓦尔泰侯爵的府邸，一直待到深夜才出来。”
“深夜？他们能谈什么谈那么久？”
“谁知道呢。也许谈的是……国家大事？”
“哈哈哈，国家大事需要关着门谈吗？”
伊索尔德端着茶杯，坐在角落里，脸上挂着得体的微笑，耳朵却不争气地把每一个字都收了进去。
她告诉自己：这不关她的事。塞缪尔喜欢谁是他的自由，艾利亚斯和谁来往也是他的自由。她只是一个旁观者，一个与这些事情毫无关系的人。
但她的心里，有一个小小的声音在反驳：你真的毫无关系吗？
她把这个声音压了下去。
“瓦勒托瓦女爵。”
伊索尔德抬起头，看到伊莎贝拉·德·蒙福特站在她面前，脸上挂着那种她越来越熟悉的、意味深长的笑容。
“蒙福特小姐。”伊索尔德礼貌地点头。
“您在听她们说话吗？”伊莎贝拉朝那两个议论的女人努了努嘴。
“不小心听到了一些。”
“那您怎么看？”
“看什么？”
伊莎贝拉在她旁边坐下，压低声音：“王储殿下和瓦尔泰侯爵的事。”
伊索尔德端起茶杯，抿了一口：“我没有看法。”
“没有看法？”伊莎贝拉挑眉，“您和瓦尔泰侯爵不是走得很近吗？他上次还在茶会上为您出头。您就没有从他那里听到点什么内幕消息？”
“我和侯爵大人只是普通认识。”伊索尔德说，“他没有义务告诉我他的私事。”
“普通认识？”伊莎贝拉重复了一遍，语气里带着明显的怀疑，“那天他在茶会上护您的样子，可不像‘普通认识’。您没看到吗？他看加斯帕尔的眼神，像是要把他生吞活剥了。”
伊索尔德放下茶杯，看着伊莎贝拉。
“蒙福特小姐，”她说，“您到底想说什么？”
伊莎贝拉被她直接的目光看得有些不自在，干笑了两声：“没什么，只是好奇。您别误会。”
“我没有误会。”伊索尔德站起来，“失陪了。”
她转身离开，留下伊莎贝拉一个人坐在那里，脸上的表情复杂得像一幅抽象画。
走出茶会大厅，伊索尔德在走廊里站了一会儿。
走廊很长，两侧挂着历代国王的画像。那些画像里的人用空洞的眼睛看着她，像是在问：你在这里做什么？
伊索尔德也不知道自己在这里做什么。
她来宫廷是为了家族，为了听朝会的消息，为了了解局势。但她发现自己越来越频繁地被其他事情分散注意力——或者说，被一个人分散注意力。
她想见到艾利亚斯。
不是因为有正事要谈，而是单纯的、莫名其妙的、没有任何理由的——想见到他。
这个念头让她感到羞耻。
她是一个贵族嫡女，从小被教育要端庄、得体、克制。她不应该对一个认识不到半个月的男人产生这种念头，更何况这个男人是她的盟友、是她的恩人、是她父亲口中“看不透的危险人物”。
但她控制不住。