“伊莎贝拉。”伊索尔德看着她的眼睛，“相信我。不理它，是最好的办法。”
伊莎贝拉看着她，咬了咬嘴唇，最终点了点头。
“好吧。”她说，“但如果您需要我做什么，随时说。”
“谢谢。”
伊索尔德重新端起水杯，喝了一口。
水是凉的，但她的心是乱的。
“根本不喜欢男人”——这句话是谁传出来的？罗切斯特的人？加斯帕尔的残余势力？还是——只是某个无聊的人在胡编乱造？
她不知道。
但她知道，这种谣言不会自己消失。它会像野草一样，越长越茂盛，越长越难拔掉。
她需要找到源头。
但她不知道从哪里开始。
“瓦勒托瓦女爵。”
一个低沉的声音从身后传来。
伊索尔德转过身。
艾利亚斯站在她身后。
他穿着一件黑色的礼服，没有多余的装饰，只有领口别着那枚瓦尔泰家族的鹰形胸针。他的头发梳得很整齐，灰色的眼睛在水晶灯下显得格外明亮。他的脸色还是有些苍白，但比前几天好了很多。
“侯爵大人。”伊索尔德屈膝行礼，心跳不争气地加速了。
“能请您跳一支舞吗？”他伸出手。
伊索尔德看着他伸出的手，看着那只修长的、骨节分明的、虎口处有薄茧的手。
她想起上一次舞会，他也是这样伸出手，对她说“愿意跳一支舞吗”。那时候她的心跳也是这么快，但她以为那只是因为感激。
现在她知道了。
那不是感激。
那是心动。
“好。”她说，将手放在他的手心里。
艾利亚斯的手很凉，但很有力。他握住她的手，带着她走进舞池。
音乐已经换了，是一支更慢的曲子，旋律像月光一样流淌。
艾利亚斯一只手握着她的手，另一只手轻轻搭在她的腰侧。他的动作很轻，轻到几乎没有触碰到她，但伊索尔德能感觉到那只手的存在——像一团微弱的火，隔着衣料，温暖着她的皮肤。
他们开始旋转。
艾利亚斯的舞步和他的人一样——克制、精准、没有一丝多余的动作。他带着她旋转，每一个步伐都踩在节拍上，每一个转身都恰到好处。伊索尔德跟随着他，感觉自己像是被他托着的一片叶子，在风中轻轻飘荡。
“您刚才在和德·拉马尔克跳舞？”艾利亚斯问，声音低得只有她能听到。
“是。”
“他说了什么？”
伊索尔德犹豫了一下。
“没什么。”
“您的脸色告诉我，不是没什么。”
伊索尔德抬起头，看着他的灰色眼睛。
那双眼睛在烛光中显得格外深邃，像两口看不到底的井。
“他说，”她慢慢地说，“有人说我不喜欢男人。”