东平府北门外，旌旗招展，人头攒动。
史进得报，亲自率领公孙胜、朱武、吴用、鲁智深、林冲、武松等一眾核心头领，大开城门，列队相迎。
远远的，便见一队人马逶迤而来。
当先数骑，正是呼延灼、燕青、吕方、郭盛等人，个个风尘僕僕，却难掩眉宇间的振奋。
队伍中央，一辆宽敞的马车缓缓而行，车帘掀开，露出玉麒麟卢俊义那张清瘦的面庞。
史进不等队伍完全停下，便已快步迎上前去。
“卢员外！”史进声音洪亮，带著毫不作偽的关切与喜悦，他径直走到马车旁，不等卢俊义下车，便已伸出双手，紧紧握住了卢俊义探出的手。“哥哥，受苦了！我等兄弟，日夜悬心，今日见你安然归来，我心方安！梁山，终又完整了！”
他这番话情真意切，目光清澈，瞬间感染了在场所有人。
卢俊义见史进如此礼遇，心中本有的一点隔阂与不安，顿时消解大半。
他反手用力握住史进的手，借力下了马车，双眼微红：“史寨主！劳眾位兄弟掛念，卢某……惭愧！”
卢俊义已经从呼延灼的口中得知，史进做了梁山泊主。
“回来就好，回来就好！”史进朗声笑著，亲自搀扶著卢俊义（儘管卢俊义无需搀扶，但这姿態至关重要），在眾人的簇拥下，一路谈笑，浩浩荡荡进入东平府，直抵已然成为梁山权力中枢的抚民堂。
堂內，早已得到消息的关胜、花荣、秦明、徐寧等原宋江-卢俊义派系的头领悉数在场，人人脸上都带著期盼与一丝不易察觉的紧张。
史进將卢俊义请至上首，与自己並列。
待眾人落座，堂內渐渐安静下来，所有目光都聚焦在史进与卢俊义身上。
只见史进缓缓起身，走到堂中，面对卢俊义，在所有人惊愕的目光中，竟是郑重一揖，声音清越，响彻整个抚民堂：“卢员外！”
他这一揖，让满堂皆静。
关胜、呼延灼等人更是下意识地挺直了脊背。
“你是河北三绝，名满天下，文武双全，更曾是我梁山副帅，於山寨有活捉杀害晁天王仇人的大功！”史进话语中充满了推崇，“如今公明哥哥不幸蒙难，梁山之主一位空悬。论德论才，论功论望，员外皆是上上之选，眾望所归。史进不才，赖眾兄弟拾爱，暂居此位，常感惶恐。今日员外归来，正是梁山之幸！史进愿奉员外为梁山之主，总揽大局，我等兄弟必倾力辅佐，共创大业，告慰公明哥哥在天之灵！”
这番话，情、理、义俱在，给足了卢俊义面子，也將他抬到了一个极高的位置。
剎那间，所有人的心都提到了嗓子眼。
现在他们知道当初史进设立核心军机头领时，会將卢俊义排在前面了。