“能！”凌振眼中迸出光，“上月在南山试射，三百步外，三发石弹轰塌了一堵土墙。
若是铁弹，威力还能大上两成。”他走到最近的一门炮旁，粗糙的手掌摩挲著炮身，“就是太重，一门五百八十斤。没有车驾，挪动一里地得三匹马加上三十个壮汉，小半个时辰。”
史进蹲下身，仔细看炮架下的木垫——已磨出了深深的凹痕。
“今年十月之前，”他抬头，“还能造几门？”
凌振愣了愣，掰著手指默算：“寨主，如今最大的难处不是人手，是材料。铜料、锡料、
精铁，都得採买。这乱世道上，商路十断七八，就算能买到，价格也极贵，主要是在这乱世中，钱不值钱……”他苦笑道，“就现在库里的料，顶多再铸两门。若材料充足，以现有的三座炉子、四十七个熟手工匠，十月前能出六门。”
“买，钱买不到就用粮食买。”史进站起身，说得斩钉截铁，“想尽一切办法弄。凌振兄弟，你多造一门炮出来，咱们攻城时就能少伤亡几百兄弟。”
他转向吕方：“回去就传令给柴大官人，先拨十万斤粮食，专款专买铜铁。十万斤不够
就二十万斤，一百万斤——粮食没了可以再种再抢，兄弟们的命没了，就真没了。”
吕方抱拳郑重的道：“属下……遵命！”
凌振问道：“寨主，还有一事。能否將汤隆兄弟和孟康兄弟调来相助？”
“汤隆？孟康？”史进挑眉。
“正是。”凌振走到炮后，指著粗笨的木製炮架，“您看，如今这炮架只是两根硬木拼成，行军时拆卸繁琐，组装费时。我思忖著，得给炮装上车轮——就像大车那样，马拉人推皆可，转场方能迅捷。”
他越说越快，眼里闪著匠人独有的狂热：“孟康兄弟精於木工，造船尚且不在话下，造
车轮更是手到擒来。但这车轮不能是寻常木轮，得用硬木为骨，外覆铁皮。铁皮要韧而不脆，厚三分恰好，既能护轮，又不至过重。这铁皮的锻打淬火，就需汤隆兄弟的手段了。”
郭盛在一旁听得好奇：“凌振哥哥，为何不直接用铁造轮子？那多经用？”
凌振笑了：“吕方兄弟有所不知。这门炮五百八十斤，若再用实铁轮，四个轮子少说又添百十来斤。战场上瞬息万变，炮阵转移慢一刻，可能就是十几个兄弟伤亡。咱们要的是『又快又狠，不是『又重又硬。”
史进听得连连点头。
他看著眼前这个满身菸灰、眼中却闪著智慧的炮匠，忽然想起当年凌振初上梁山时，还是个只会闷头造“轰天雷”的拘谨汉子。如今说起火炮战术，竟已头头是道。
“好。”史进拍了拍凌振肩头，“我即刻下令，让汤隆、孟康三日內前来报到。需要什么物料、多少人力，你擬个单子，直接报给朱武先生——他若不在，就报卢员外。从今日起，火炮工坊一切所需，优先供给。”
凌振深深一揖，再抬头时，眼圈竟有些发红：“寨主放心，凌振就是豁出这条命，十月前也必交出六门火炮来！”
出得山谷，日头已近中天。
史进站在山坡上回望——谷中炉火熊熊，黑烟升腾，叮噹的锻打声隨风传来，仿佛战场的前奏。
他正欲上马，忽见远处官道上一骑如箭而来。
马蹄踏起滚滚黄尘，马上骑士伏低身子，手中一面三角小旗迎风疾抖——那是梁山哨探的紧急讯號。
“报——！”
骑士衝到坡前，滚鞍下马时几乎踉蹌跌倒。他从怀中掏出一封火漆密信，双手呈上。