“遵旨！”
时迁、白胜等四人离去后，史进吩咐一名太监：“去，告诉卢元帅、公孙国师、朱相和吴中令，要他们去新学堂，我马上就到。”
洪武学堂在洛阳西郊。
开学已经有两个多月了，但是史进因为政务，一直没有空閒。
学堂所在的地方原是一片河滩荒地，芦苇长得比人高。
可三个月工夫，荒地变了模样——青砖灰瓦的连排屋舍，宽阔的校场，三层高的藏书楼，还有三十亩划得整整齐齐的试验田。
学堂正门悬著黑底金字的匾额，“洪武学堂”四个大字是朱武亲笔。
史进的那几个字，实在是拿不出手。
史进到时，辰时刚过。
他没摆仪仗，只骑马带著卢俊义四人，二十名御林军远远跟著。
街边百姓远远望见，起初还躲，可见皇帝下马步行，径直往学堂去，渐渐有人围拢——好奇压过了恐惧。
学堂里正上早课。
最大的那间堂屋，五十个孩子坐得笔直。
他们穿著统一的青色学服，袖口挽起，面前摆著石板、毛笔。
讲台上，白髮老儒周淳正领读《千字文》：
“天地玄黄，宇宙洪荒——”
童声清亮，穿过窗欞，在晨光里盪开。
史进立在窗外，静静看著。
周淳是他亲自请出山的，前朝进士，因不附蔡京罢官，教书五十年，弟子遍中原。
如今穿一身洗得发白的青衫，背挺得笔直，声音苍劲有力。
隔壁堂屋传来算盘声。
史进踱过去，从后窗望进去。
贾宪和刘益两位算学泰斗正在授课——贾宪清瘦，执笔在黑板上画著图形；刘益微胖，领著孩子们拨算盘。
二十个孩子，小的才六岁，大的不过八岁，手指在算珠上翻飞，嘴里念著口诀。
“陛下。”有人轻唤。
史进回头，见独臂老兵陈大锤从侧屋出来。
他脸上那道疤从眉骨划到嘴角，笑起来有些狰狞，眼神却温和：“孩子们在后校场学认火药。”
校场东角，十来个孩子围著石台。
台上摆著几个陶罐，里面是不同顏色的粉末。
陈大锤——这位火炮营的老教头，去年试炮炸膛丟了条胳膊——正用独臂指著粉末：