然后从腰间皮囊里掏出一只灰扑扑的信鸽，將竹管绑在鸽腿上，双手向上一送——
信鸽扑稜稜飞起，在夜空中绕了两圈，隨即振翅向南，消失在沉沉夜色中。
黑衣人抹了把脸上的露水，嘴角勾起一丝冷笑。
他猫著腰钻回树林，牵出一匹藏在灌木丛中的矮脚马，翻身而上，却不走官道，而是沿著田间阡陌，抄近路直奔南阳。
同一时刻，南阳城西，大营中军帐。
帐內烛火通明，却反常地没有悬掛大楚旗號。
四壁掛著七八幅牛皮舆图，从黄河到长江，每一条水道、每一座关隘都用硃砂標得密密麻麻。
王庆披著一件絳紫色团龙常服，赤脚踩在厚厚的羊毛毡上，正俯身盯著案上的沙盘。
沙盘做得极精细，洛阳城的城墙、街巷、宫城一应俱全，连后载门外的护城河宽度都分毫不差。
“陛下，夜深了。”轻柔的女声从帐后传来。
段三娘端著一碗参茶走来。
她年过三旬，容貌算不得绝色，但眉宇间有股寻常女子没有的英气，髮髻梳得一丝不苟，插著三根金簪——那是王庆称帝时亲手给她戴上的。
此刻她虽身著常服，但腰间束著的那条镶玉革带，分明是楚军女將的制式。
王庆没接茶碗，手指在沙盘上洛阳皇宫的位置敲了敲：“三娘，你说这史进此刻在做什么？”
“还能做什么？”段三娘將茶碗放在案边，也看向沙盘，“刚当了皇帝，自然是搂著宋国送来的帝姬，在龙床上快活。”
“不对。”王庆摇头，眼睛在烛光下闪著精光，“此人能杀完顏斡离不，能占汴洛，不是寻常之辈。寡人总觉得……他此刻也在看著咱们。”
帐帘被掀开。
李助走了进来。
这位大楚国师依旧一身玄色道袍，白髮束成道髻：“陛下，洛阳密报！”
王庆快步上前，接过那节竹管，捏碎封蜡，抽出油纸。
他只扫了一眼，脸上骤然迸发出狂喜之色，转身將密报拍在沙盘边上：“天助我也！”
段三娘和李助凑上前看。
烛火跳跃，映得三人脸上的阴影不断变换。
“卢俊义、朱武都走了……带走了五千御林军……”段三娘喃喃道，眼中也亮起光芒，“洛阳守军本就不过一万多人，这一下子抽走五千精锐——”
“不止。”李助枯瘦的手指在密报上划过，“戴宗用神行术先行，说明事情紧急。东面……东面能出什么急事，需要同时调动枢密使和宰相？”
王庆在帐中踱步，赤脚踩在毡上发出“沙沙”声响。
他忽然停步，转身时眼中已满是决断：“不管东边出什么事，对咱们都是千载良机！”
他走到沙盘前，手指重重点在洛阳后载门上：“杜壆！袁朗！”
帐外立刻传来沉稳的回应：“末將在。”