一批批箭矢、刀枪被悄悄检修、打磨；
战马被精心餵养，蹄铁更换；
岳飞坐镇中军，如同一位耐心编织罗网的猎人，冷静地等待著那个发动全线进攻的信號。
他派出的斥候如流水般潜入太原周边，將金军布防、调动、粮道等信息源源不断送回。
时间一天天过去，夏日的灼热渐渐达到顶峰。
军营中的士卒们虽然察觉到一些不寻常的物资调动和將领们凝重的神色，但“秋防演练”和“修建义仓”的说法暂时安抚了他们。
金军那边，完顏粘罕似乎也收到了梁军“分散”、“忙於民事”的情报，除了例行加强戒备，並未有大规模调动的跡象。
七月初十，一骑快马携带著只有岳飞能看懂的密语信件，冲入威胜州大营。
信来自洛阳，只有一句话，却让岳飞眼中蛰伏已久的战火轰然点燃：
“中路已动。”
韩世忠的十万大军，已经渡过黄河，直扑真定！
岳飞猛地起身，走到帐外。
夕阳如血，染红了西边的天空，也染红了他坚毅的面庞。
他深吸一口气，对侍立帐外的张保沉声喝道：
“传令：各营主將，速至大帐！北伐——开始了！”
急促的聚將鼓再次响起，比上一次更加紧迫，更加肃杀。
分散在各地的梁军將领，无论是正在“剿匪”还是“督建义仓”，闻鼓即动，以最快速度策马驰向中军大帐。
帐內，气氛与上一次的隱秘压抑截然不同，充满了山雨欲来的紧绷和灼热战意。
油灯將將领们的身影投在帐壁上，晃动如即將扑出的猛兽。
岳飞立于帅案前，未著全甲，只一身轻便皮甲，但腰悬宝剑，目光如冷电扫视诸將。
燕青、曹正、朱仝分列左右，面色肃穆。
“诸位，”岳飞开口，声音不高，却压过了帐外呼啸的夜风，“韩世忠元帅的中路大军，已过黄河，北伐全面开始！我西路大军，目標——太原！”
岳飞手指重重敲在舆图上太原以南的一处险要標记：“欲取太原，必先拔除其南面门户——团柏谷！”
舆图上，团柏谷位於祁县以东，昌源河蜿蜒穿行其中，两侧標註著陡峭的山崖符號，路径被描绘得曲折狭窄，是一处典型的易守难攻之地。
“驻守团柏谷者，乃金军猛將粘得力。”岳飞语气冰冷，“此人驍勇异常，当年攻太原时，曾单骑冲阵，连杀数十宋將，败军千余。现其麾下有三千女真精骑，五千签军，据险而守，是我军北上第一块硬骨头。”
听到“粘得力”之名，帐中一些原宋军出身的將领脸色微变，显然对此凶名记忆犹新。
“此战，必须速胜，打出我军威风，震慑太原守军！”岳飞斩钉截铁，“高宠、杨再兴！”
“末將在！”两声洪亮的应答响起。
一员白袍小將高宠，与面如重枣、虎目灼灼的杨再兴同时踏出一步。
二人皆是以勇武著称的先锋驍將，此刻闻战，兴奋之情溢於言表。
“命你二人为先锋，率三千精锐步卒，携强弓硬弩、鉤索楯牌，连夜出发，直扑团柏谷！我要你们在明日午时之前，抵达谷口，不惜一切代价，发起强攻，撕开金军防线，抢占前哨阵地！为大军打开通道！”
“得令！”高宠、杨再兴抱拳，声如金石。
三千对八千，还是仰攻险隘，任务极其艰巨，但二人脸上毫无惧色，只有沸腾的战意。