江寧府的春天，比洛阳来得更早一些。
二月未尽，秦淮河两岸的柳枝已经抽出了新芽，嫩黄嫩黄的，在午后的微风中轻轻摇曳。
河面上的画舫来来往往，丝竹之声隱隱约约地飘过来，和著岸上酒肆里的吆喝声，匯成一片繁华的喧闹。
但这喧闹，到了明皇宫的门口，便戛然而止了。
皇宫不大，原是江寧府衙扩建而成，比不得赵宋在汴梁的宫城，更比不得史进在洛阳的皇城。
宫墙是青砖砌的，只有一丈来高，墙头上每隔十步插著一面“明”字旗，在风中无精打采地耷拉著。
勤政殿里，方腊坐在御座上，已经坐了一个时辰。
他今日穿了一身明黄龙袍，头戴九旒冕冠，那张稜角分明的脸上看不出任何表情。
可那双眼睛，却一直盯著手中那封国书，一动不动。
国书是大梁送来的。
用的是上好的黄綾，字跡工整，措辞客气。全文不长，寥寥数语——
“大梁皇帝致书明国圣公：今贵国公主金芝，入我宫中，已有身孕，日夜思念家人，朕心甚悯。特请明国太子天定，速来洛阳探视。太子可率千人护卫，朕以国格担保，太子往来自由，安全无虞。切切。”
方腊看完了一遍，又看一遍。
每一个字他都认得。
每一句话他都看得懂。可合在一起，却像一团乱麻，缠在他心头，解不开，理还乱。
去？
还是不去？
这两个念头在他脑子里打架，打了整整一个时辰，谁也没贏。
“陛下。”
一个声音从殿下传来。
方腊抬起头。
殿下站著两个人。
左边那个，四十出头，生得面白微须，著一身道袍，正是大明国师包道乙。
右边那个，三十五六岁，浓眉大眼，身量魁梧，顶盔摜甲，甲冑上还带著从校场赶来的尘土，是明国的太子——方天定。
方天定的眉头紧紧拧著，那张稜角分明的脸上，此刻满是不耐烦。
“父皇，您都看了一个时辰了。那史进到底说了什么，值得您这么费神？”
方腊没有说话，只是將那封国书递给身边的太监。
太监双手捧著，走下御阶，先送到包道乙面前。
包道乙接过，展开。
目光掠过纸面。