洛阳的秋天，来得比江南早。
九月的风从邙山上吹下来，裹著落叶和尘土，卷过皇城琉璃瓦的屋脊，发出呜呜的声响，像有人在远方吹一只低沉的號角。
乾元殿西暖阁的窗欞半开著，秋风涌进来，带著一丝凉意，吹得案上的奏摺纸页微微翻动。
史进坐在御座上，手里握著一封刚刚送来的国书，已经看了三遍。
国书是用上好的黄綾写的，字跡工工整整，一笔一画都透著小心——那是包道乙的亲笔。
全文不长，却字字斟酌，句句试探，像一只伸进洞里的爪子，试探著里面的动静。
他將国书放在案上，靠在椅背上，嘴角微微勾起。
“包道乙，”他轻声念著这个名字，声音轻得像在自言自语，“亲自来了？”
吕方站在殿门口，抱拳道：“是。包道乙今日一早到的洛阳，在驛馆歇了半个时辰，便递了门状求见。此刻正在殿外候著。”
史进点了点头，沉默片刻，然后缓缓开口：“让他进来。”
吕方转身出去。片刻之后，殿外传来脚步声——不急不缓，每一步都踏得稳稳噹噹，像是故意踩出来的节奏。
门被推开了。
包道乙大步走进暖阁，一身半旧的道袍洗得发白，拂尘搭在臂弯里，那张清癯的脸上带著恰到好处的恭敬，却又不失一国之师的体面。
他在殿中央站定，抱拳躬身，声音不高不低：“大梁皇帝陛下，大明国师包道乙，奉我大明圣公之命，特来呈递国书。”
史进没有起身，只是抬起手，指了指旁边的绣墩：“国师远道而来，请坐。”
包道乙微微一怔——他没有想到史进会这么客气。
他谢了座，在绣墩上坐下，腰背挺得笔直，只坐了半个墩子，像是隨时准备起身。
有小黄门端上茶来。茶是新沏的，汤色清亮，茶香裊裊。
包道乙接过，抿了一口，又轻轻放下。
史进看著他，目光平静如水：“国师此来，是为了那三个条件？”
包道乙点了点头，从袖中取出一封书信，双手呈上：“陛下明鑑。陛下的条件我大明接受，另加三条，请陛下过目。”
吕方上前接过，转呈史进。
史进展开书信，目光掠过纸面。信上写得清清楚楚——
第一条：圣公保留一万亲卫，以保安全。
第二条：圣公不去洛阳，直接赴封地睦州。
第三条：明国文武官员，无论留任还是归乡，其名下土地一律保留，不得没收。
史进看完，將信放在案上，手指轻轻敲著案沿，一下，一下，不紧不慢。
包道乙坐在绣墩上，目光落在他脸上，一动不动。