他从一个行政官员那里打探到，奥西里斯家族的大部分族人都已经遁入了底巢，这无疑已经公开宣布他们与底巢鸡贼教派的关係。
与此同时，多个下巢关键工厂遭到了基因窃取者教派的袭击。
克洛诺斯正处於全面叛乱的边缘。
或许真如那个从秦末手下逃走的詹姆斯所说，基因窃取者教派的“大起义”已经开始。
然而，这一切都不是最严重的问题。
真正令秦末全身心关注的，是艾琳西亚一句简单的通报。
提比略总督已经使用了克洛诺斯家族最致命的武器。
鑑於巢都糜烂的形势，或者说，鑑於无法再假装看不到那即將溃破的毒疮，提比略总督决定採取行动。
提比略总督以克洛诺斯家族继承人的名义向星空发出了求援信號。
而那个古老的阿斯塔特战团，遵照源於大远征时代的契约，回应了总督的请求……
那是不久之后的一个清晨，总督府的官员通知了整个巢都所有有头有脸的人物，他们在星港的空降平台列队恭候。
一队国教牧师特意被召集於此，奏鸣著讚颂帝皇的诗歌，然而这一切都被一道震耳欲聋的轰鸣声打断。
云层裂开了。
不是被风吹散，是被某种巨大的力量从內部撕开。
铅灰色的云絮向四周翻滚，露出背后深紫色的天穹——然后，那道阴影出现了。
一架涂装血红色、线条刚硬、稜角分明的“雷鹰”炮艇衝破了巢都上方的化学云层，机翼两侧的等离子引擎拖出两道蓝白色的尾焰，像利刃切开天空。
它的体型大得令人窒息——三十米长的机身，翼展几乎与停机坪等宽，每一寸装甲都涂著深红色的战漆，在暮色中如凝固的血液。
机身侧面的战团徽记被刻意放大——一个圣杯，杯中盛满鲜血。那是圣吉列斯的血，是饮血者的灵魂，是万年征战铸就的荣耀。
“帝皇在上……”人群中有人喃喃。
雷鹰悬停於半空，等离子引擎的气流將地面的灰尘吹成旋涡，將铺设整齐的欢迎地毯掀飞，观礼台前排的贵族们被沙尘糊了一脸，却没有人敢抬手去擦。
因为雷鹰的腹部舱门，正在缓缓打开。
“他们”从舱门中走出，缓缓“降临”而来。
十名饮血者修士没有使用降落索，也没有跳下。他们就这样从半空中的雷鹰腹舱中迈出脚步，然后在重力捕获他们之前，用喷气背包的反衝力稳稳落地。
一道人影。
又一道。
又一道。
每一次落地都伴隨著一声沉闷的金属撞击，像巨锤砸在铁砧上。十声，节奏整齐如鼓点，每一声都让观礼者心头一颤。
当最后一名修士落地时，整个停机坪陷入了短暂的死寂。
然后，有人开始祈祷。
不是仪式的需要，是本能的驱使——因为在场的每一个人都意识到，他们面前站著的，不是凡人。
他们是帝皇的死亡天使。