第一个是姜望，提着那盏绿灯笼，但灯笼没点亮，只是提在手里当拐杖用。他看了月华一眼，目光在他脸上停留了一瞬，然后移开了。
第二个是个中年男人，穿着一身黑色劲装，面容冷硬，左脸有一道从眉骨斜到下颚的刀疤。他身上的气息凌厉而内敛，像一把收入鞘中的利刃。
第三个是个老妪，佝偻着背，满头银发，手里拄着一根乌木拐杖。她的眼睛很小，但很亮，像两颗嵌在枯树皮上的黑珍珠。
院长在古井边停下，目光扫过月华和玄霸天。
“人到齐了。”她说，“月华，给你介绍一下落星书院的几位师长。”
她指向姜望：“姜老你已经见过了。守山，也管杂务。”
姜望朝月华点了点头。
她指向那个刀疤中年：“这位是秦先生，负责体术和实战。”
秦先生看了月华一眼，目光在他腰间那把豁口短刀上停了一下，然后移开了。没有任何评价，甚至连表情都没有变化。
她指向那个老妪：“这位是孟婆婆，负责丹药和医道。你体内的煞气，以后主要由她调理。”
孟婆婆拄着拐杖走到月华面前，仰起头看他。她比月华矮了两个头，但那双小眼睛里透出来的光，让月华想起了昨晚院长看他的眼神——不是看人，是在看一件古物。
“把手伸出来。”孟婆婆说，声音沙哑得像风吹过枯枝。
月华伸出右手。
孟婆婆伸出枯瘦的手，搭上他的脉搏。
三息。
五息。
十息。
孟婆婆的眉头越皱越紧，脸上的皱纹像干裂的河床一样挤在一起。她抬起头，看了院长一眼。
院长微微颔首。
孟婆婆松开月华的手，拄着拐杖走回原位，没有说话。
但她转身的时候，月华注意到她的手指在微微发抖。
不是害怕。是震惊。
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“月华。”
院长开口了，声音不大，但古井边的雾气随着她的话语轻轻震荡。
“在开始教你之前，有几件事需要告诉你。关于落星书院，关于修行，关于你自己。”
她走到古井边，伸手在井沿上轻轻一拂。井水忽然亮了起来，青色的光芒从井底涌出，在空中凝成一幅幅画面——
一座山，从天上坠落，砸在大地上，火焰和烟尘冲天而起。
一个人，站在山的废墟上，仰头看着天空，背影孤独而坚定。
一座书院，在山的废墟上建起，灰白色的石楼一栋一栋地立起来，歪脖子松树一棵一棵地种下去。
画面消散，井水恢复平静。
“落星书院建在一颗坠落的星辰之上。”院长说，“这颗星辰蕴含着一种特殊的力量，我们称之为‘星核之力’。它至纯至净，与天地间的任何力量都不相同。”
她看着月华。
“你昨晚拿到玉牌的时候，感觉到了什么？”
月华沉默了一息。
“煞气动了。”他说。
“不是攻击，是回应。”院长替他补充完整，“九幽煞气至阴至寒，星核之力至纯至净，两种截然相反的力量，在你体内产生了共鸣。”