“外围巡逻和坊市里巡查不一样，坊市里你盯的是人，外围盯的是痕迹。”
何守抬手指了指路边一丛矮灌木，枝条往一个方向偏折着。
“这种折痕是风吹的，枝条顺着同一个方向弯，没什么好看的。要注意的是那种——”
何守手指往前点了点。“几根枝条往不同方向断折，高度差不多齐腰或者更低，那多半是有东西从灌木丛里钻过去的。”
何守的语气很随意，但信息量不小。
又走了一段，何守在一处黄土路面上停了一下，蹲下来。
“地面。”
李源跟着蹲下去看。
黄土路面干硬，看不出什么明显的印子。
何守用刀鞘末端在地面上轻轻刮了一下，刮出一条浅浅的痕迹。
“干土上看不出爪印，但看得出压痕。”
何守指了指路面上一处微微凹陷的区域，面积不大，像是被什么东西压了一下。
“这是凡兽的，体重不够，只有这么一点痕迹。要是妖兽过来，陷得会深很多，而且周围的土会被带出裂纹。”
何守站起来，拍了拍手上的土。
“妖兽的痕迹还算好认，体型大、体重沉、灵气残留。难的是劫修。”
说到劫修，何守的语气沉了一些。
“劫修不会留爪印给你看。你要注意的是不该出现的东西，比如一条根本没人走的野路上突然多出来几个脚印，比如某棵树上绑了根布条，或者某块石头被人为移动过但又放了回去。”
“这些未必是劫修留的，但凡是不对劲的东西，都记下位置，回去报告。”
李源将这些细节一一记下。
何守又陆续讲了一些判断妖兽种类的方法，比如从粪便的形状和气味判断是什么品种，从爪痕的深度和间距估算体型，从地面上的毛发残留辨别是凡兽还是妖兽。
徐茂默默听着，偶尔点一下头。林小五则是一脸认真，恨不得拿纸笔记下来。
四人走了大约半个时辰，到了文书上标注的南面驻点。
是一排低矮的木屋，靠着一片矮树林的边缘搭建的，部分房屋外围有明显的破损。
何守推开第一间屋门看了看，里面陈设简陋，两张木板搭的床，一张桌子，角落里堆着几个水囊和一些杂物。
“可以分开睡，但鉴于你们暂时没经验，先睡一间房，我和林巡查一间，李副队和徐巡查一间。。”
何守进了第一间，将长刀靠在墙角，坐到床沿上活动了一下脖子。
李源进了第二间，将随身的东西放在另一张床上。
“今天先熟悉路线和环境，明天开始正式巡逻。”何守说道。
“下午再走一圈，把周围几个关键位置记一下，晚上各自休息。”
下午的巡逻走了两个多时辰，何守带着三人将驻点周围几里的地形走了个大概。
几条主要的土路、灌木丛密集的区域、几处视野开阔的高地、两个可以取水的溪涧，何守一一指出来，让众人记住。
回到驻点时天色已经暗了。
李源和徐茂进了屋，将门掩上。
和徐茂聊了两句后，就开始各自的修行。
李源在自己的床上坐下，从袖中摸出煞元丹。
灼热的药力在经脉中流动，李源的修为开始缓缓上涨。