坊市休整结束后，李源在坊市东门外与何守碰头。
徐茂和刘平已经到了，陈七晚了一步，急匆匆地从坊市里赶出来，气喘吁吁地拱了拱手。
林小五还在养伤，这次依旧是五人编制，何守一边走一边说。
“巡逻路线有调整。”
何守将文书展开，指了指上面标注的路线。
“原来咱们走的是坊市以南到灵田区以东，现在往西偏了。”
李源凑过去看了一眼。新的路线整体朝元衡山脉的方向挪了一截，巡逻的最西端比之前远了将近两里。
“范围大了不少。”徐茂皱了下眉。
“不止咱们，其他几个巡逻组的路线也都往西调了。”
何守将文书折起来塞进怀里。
“上面的意思是，把巡逻范围往元衡山脉方向推，加大外围的覆盖面。”
陈七插了一嘴：“妖兽不是少了吗？怎么反而往那边推？”
何守摇了摇头，没有正面回答。
“还有件事。”
何守从腰间的布袋里摸出另一份文书，这份比巡逻路线调整的那份薄一些，上面盖着王家的印。
“王家下了一道收集令，要求各巡逻组在巡逻途中留意几种特定草药，碰到了采集回来，按量折算贡献点。”
何守将文书递给李源。
李源接过来扫了一眼，上面列着七八种草药的名称和辨认特征，旁边标注了采集要求和贡献点折算比例。
寒露草、青筋藤、血脉兰、石髓菇……
李源脑海中浮现出老孙给的那张草药清单。
两份单子上的草药名目几乎没有重叠。
老孙要的是炼制一阶丹药的常用药材，青玉草、赤根藤那些，产地多在外围低矮灌木区和田边沟渠附近。
王家要的这几种不一样。寒露草生在阴湿山谷，青筋藤攀附在高大乔木的树干上，血脉兰只在灵气浓度较高的区域才能存活——这些草药的生长环境都偏向元衡山脉内部。
在坊市外围的巡逻路线上能碰到的概率不大。
李源将文书递还给何守，没有多问。
五人到了主驻地后简单补了些物资，便沿新路线出发。
路线往西偏移后，地形明显不同。
灌木丛更矮更密，地面的碎石增多了，脚下的土质从黄土渐渐变成了灰白色的砂砾。远处元衡山脉的轮廓比以前的巡逻路线上看着更近了一些，灰蓝色的山脊像一道屏障横在天际线上。
和之前相比，妖兽的踪迹确实少了许多。
走了将近一个时辰，沿途只发现了三四处痕迹，而且都是旧的，泥土上的爪印边缘干裂泛白，粪便干硬结块，少说三五天前留的，新鲜痕迹一处都没有。
“上次走南线的时候，半天能碰到七八团灵气波动，今天到现在一团都没有。”李源低声说了一句。
话音刚落，李源的探灵盘捕捉到了一团灵气波动。
正前方，缓坡下方偏左，大约二十五丈。
一团凝实的灵气，比一阶下品要强。